Il consiglio di OpenAI è fermo di fronte alla rivolta dei dipendenti per la cacciata di Sam Altman

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Rula Khalaf, direttrice del Financial Times, sceglie le sue storie preferite in questa newsletter settimanale.

Il futuro di OpenAI rimane incerto dopo che gli sforzi straordinari compiuti da dipendenti e investitori per estromettere il consiglio non sono riusciti a convincere i suoi direttori a dimettersi e a riportare in vita il cofondatore Sam Altman.

Entro la fine di lunedì, 747 dei 770 dipendenti di OpenAI avevano firmato una lettera in cui minacciavano di dimettersi e di unirsi a Microsoft se i tre manager si fossero rifiutati di dimettersi e avessero revocato la loro decisione di licenziare Altman venerdì, secondo persone con conoscenza diretta della questione. .

Nel frattempo, secondo diverse persone che hanno familiarità con il loro pensiero, i venture capitalist che sostengono la startup dell’intelligenza artificiale generativa hanno seguito le richieste dei dipendenti e stanno esplorando misure legali per costringere il consiglio di amministrazione a invertire la rotta. “Un’azione legale potrebbe iniziare già domani”, ha detto una persona di un fondo di rischio che ha investito in OpenAI, senza specificare quale forma assumerebbe tale azione.

Ma il consiglio è rimasto fermo ed è disposto a testare la disponibilità dei dipendenti a dimettersi, secondo una persona con conoscenza diretta delle trattative tra dipendenti e membri del consiglio. Nella loro lettera, i dipendenti hanno affermato che i direttori “hanno minato la nostra missione e la nostra azienda” licenziando Altman e privando il suo co-fondatore Greg Brockman della sua posizione nel consiglio di amministrazione. Brockman successivamente lasciò l’azienda.

Ilya Sutskever, l’ultimo cofondatore rimasto nel consiglio di amministrazione e capo scienziato di OpenAI, ha firmato la lettera dei dipendenti dopo essersi scusato sui social media per il suo ruolo nel licenziamento di Altman, senza dire che avrebbe lasciato il consiglio. Secondo persone a conoscenza della situazione, durante il fine settimana è stato sottoposto a crescenti pressioni da parte dello staff affinché invertisse la sua posizione.

Il licenziamento di Altman ha fatto scivolare la startup più famosa della Silicon Valley in una crisi profonda senza una soluzione chiara. OpenAI è stata in prima linea nel boom dell’intelligenza artificiale, che molti considerano la svolta tecnologica più importante dall’avvento dello smartphone o dalla creazione di Internet.

Ha anche rappresentato un’opportunità di business per le aziende di intelligenza artificiale concorrenti colpite dal rilascio da parte di OpenAI del suo popolarissimo chatbot ChatGPT lo scorso anno. Lunedì, secondo persone con conoscenza diretta della questione, aziende tra cui Anthropic e Cohere hanno dovuto affrontare un aumento di interesse da parte dei clienti OpenAI che cercavano di proteggere le loro scommesse nel caso in cui la startup continuasse a rafforzarsi. Secondo uno degli investitori della startup, i concorrenti stanno anche “strisciando dappertutto” i dipendenti di OpenAI nel tentativo di attirare ricercatori di talento.

Lunedì, in un post sui social media, Marc Benioff, CEO della società di software Salesforce, ha chiesto ai ricercatori di OpenAI di inviargli i loro curriculum e gli ha offerto l’equivalente del loro stipendio. Mustafa Soliman, fondatore della startup AI Inflection, ha pubblicato che gli eventi di OpenAI sono stati “molto tristi” ma che la sua azienda si sta espandendo. “Vieni a correre con noi!” Ha aggiunto.

Nella loro lettera, i dipendenti hanno minacciato di lasciare l’azienda “imminentemente” se il consiglio non avesse invertito la rotta. Domenica Microsoft si è impegnata ad assumere Altman, Brockman e tutti gli altri dipendenti OpenAI che sceglieranno di unirsi a loro in una nuova filiale di ricerca sull’intelligenza artificiale.

Oltre a Sutskever, i direttori di OpenAI sono Adam D’Angelo, CEO del servizio di domande e risposte Quora, l’imprenditrice tecnologica Tasha McCauley e Helen Toner del Center for Security and Emerging Technology della Georgetown University.

Domenica sera hanno snobbato Altman, che è riapparso nel quartier generale di OpenAI, e hanno nominato CEO ad interim Emmett Sherr, co-fondatore del servizio di streaming video Twitch. Sostituisce Mira Moratti, la chief technology officer che venerdì è stata promossa amministratore delegato ad interim. Lunedì pomeriggio, Vinod Khosla, uno dei primi investitori in OpenAI, ha invitato Scheer a dimettersi.

Mentre le due parti restano unite, il principale sostenitore di Altman, il CEO di Microsoft Satya Nadella, ha detto che sarebbe stato al fianco del co-fondatore di OpenAI. Nelle interviste radiofoniche di lunedì, Nadella ha affermato di non poter dire chi sarà il CEO martedì mattina, ma che continuerà a supportare Altman sia che ritorni a OpenAI o che lavori internamente a Microsoft. Il colosso del software è stato il più grande sostenitore di OpenAI, fornendo supporto hardware e una serie di investimenti.

Nadella ha detto che l’imprenditore 38enne potrà perseguire i suoi progetti paralleli mentre lavora in Microsoft. Altman ha un progetto sulla fissione nucleare e un progetto sulla criptovaluta e ha cercato di avviare una società di hardware e una società di chip, secondo persone che hanno familiarità con la questione. “Lavoreremo sugli aspetti di governance”, ha detto Nadella.

Ibrahim Ajami, responsabile delle iniziative di Mubadala Capital, parte della Mubadala Investment Company, un fondo sovrano di Abu Dhabi da 284 miliardi di dollari, ha affermato che il caos di OpenAI ha evidenziato perché queste società sono “difficili da sottoscrivere oggi”. Mubadala ha una partnership con Microsoft ma non ha investito in OpenAI.

“In qualità di investitori a lungo termine, diamo valore alle aziende per i loro clienti, le partnership profonde, il talento e un fossato difendibile a lungo termine”, ha affermato. “Dove cade tutto questo oggi con OpenAI?”

Report aggiuntivi da Camilla Hodgson da San Francisco