Nelson Cruz viene assunto dai Padres

SAN DIEGO – Il mandato di Nelson Cruz dei Padres si è concluso ufficiosamente martedì mattina. Non è chiaro se la sua impressionante carriera di 19 anni nella Major League possa portare allo stesso risultato.

Resta da vedere dopo che Cruz è stato nominato per l’incarico dai Padres in mezzo a una serie di mosse di roster martedì. I Padres hanno anche piazzato il destro dell’Illinois Michael Wacha per 15 giorni con una spalla dolorante, e hanno promosso l’utile Matthew Batten a prendere il posto di Cruz in panchina.

Cruz ha messo a segno una striscia inclinata di .245/.283/.399 in 49 partite in questa stagione, fungendo da DH e pinch hitter, quasi esclusivamente contro i lanci mancini. Il manager Bob Melvin ha citato la necessità della squadra di più varietà come motivo alla base del trasferimento.

“È ovviamente dura”, ha detto Melvin. “Ha un’enorme influenza nel club. Su tutta la linea, in tutto il campionato, il rispetto che porta, giocando contro di lui da lontano, è fantastico. Viene fuori come pubblicizzato: leadership, tutto quanto sopra”.

“Penso che ora sia più una questione di diversità qui. Abbiamo due ragazzi in Ho e W [Matt Carpenter] Questo è fondamentalmente solo DH. Avevamo bisogno di essere in grado di concedere qualche giorno di riposo in più ad alcuni giocatori, abbiamo bisogno di un corridore in panchina, abbiamo bisogno di un po’ più di varietà. Quindi, purtroppo, oggi abbiamo dovuto fare questo passo”.

Durante le sue 19 stagioni nella grande lega, Cruz ha compilato 0,464 RBI, 0,856 OPS e 42,3 bWAR. È sette volte All-Star, quattro volte Silver Slugger e MVP nell’ALCS 2011 con il Texas.

Melvin ha indicato la sua convinzione che Cruz avrebbe “cacciato da qualche altra parte”. Cruz non era in campo martedì e non è stato subito chiaro se avrebbe colto l’occasione. Il suo set di abilità rimane almeno in qualche modo utile: una mazza da panchina per destrimani con un debole per colpire a sinistra e occasionalmente lasciare il campo. (Ha approfondito cinque volte per 143 battute in questa stagione.)

San Diego Cruz ha firmato un contratto di un anno durante la bassa stagione e prevede di entrare in plotone con Carpenter al DH. Ma i Padres semplicemente non hanno ottenuto abbastanza produzione da questo duo per garantire due posti nel roster, il che ha portato a una mossa martedì.

Per quanto riguarda Wacha, i Padres sperano di sfruttare la pausa All-Star per concedere alla sua spalla più tempo per guarire. Ha saltato l’inizio del mese scorso con lo stesso problema. Melvin ha detto che era possibile per lui tornare in testacoda alla prima curva dopo la pausa.

I Padres hanno anche eliminato l’esterno destro Domingo Tapia e chiamato l’esterno sinistro Jose Castillo e l’esterno destro Matt Waldron.