L’ex assistente di basket del Michigan raggiunge la Final Four

Brian Dutcher è andato alle Final Four tre volte al Michigan. Ora sta andando con San Diego State.

Gli Aztechi hanno battuto Creighton domenica, 57-56, raggiungendo le Final Four per la prima volta nella storia del programma. L’olandese c’era prima come vice allenatore e tornerà per la prima volta come capo allenatore.

Sabato lo stato di San Diego, 5 teste di serie, affronterà la nona testa di serie Florida Atlantic. Il Connecticut giocherà contro Miami nell’altra semifinale.

Nato ad Alpina, Michigan, Dutchman ha trascorso 10 anni come assistente del Michigan. La sua prima stagione fu la stagione 1988-89, quando il Michigan vinse il campionato nazionale sotto la guida dell’allenatore ad interim Steve Fisher. I Wolverines hanno perso contro il campionato nel 1992 e nel 1993. L’olandese è stato determinante nel reclutare i Fab Five, un gruppo che includeva l’attuale allenatore del Michigan Joan Howard.

Dutch e Howard sono ancora vicini. Le loro squadre si sono affrontate ad Ann Arbor la scorsa stagione, che il Michigan ha vinto 72-58.

Quando Fisher divenne l’allenatore del San Diego State nel 1999, Dutcher si unì al suo staff, contribuendo a trasformare un programma che non aveva mai vinto un torneo NCAA in una potenza nazionale. Dutcher è stato il “capo allenatore in attesa” per lo stato di San Diego dal 2011 alla luce del ritiro di Fisher dopo la stagione 2016-17.

L’olandese ha continuato a vincere e, quest’anno, ha portato gli Aztechi a nuove vette. Nel 2020, erano 30-2 e in fila per una potenziale testa di serie n. 1 nel torneo NCAA prima che l’evento fosse cancellato. In questa stagione, hanno vinto il titolo di Mountain West League e titoli di campionato.

Posizionati nella regione meridionale, hanno battuto la dodicesima testa di serie Charleston (63-57) e la tredicesima testa di serie Furman a Orlando, in Florida. Avanzando per giocare a Louisville, Kentucky, gli Aztecs hanno battuto la testa di serie Alabama 71-64 prima di un’emozionante vittoria su Creighton domenica pomeriggio. Il tiro libero di Darion Trammell ha vinto a 1,2 secondi dalla fine.

“È una visione che l’allenatore Fisher ha avuto tanti anni fa quando è venuto a Mesa, e abbiamo reclutato persone e le persone ci hanno detto che è quello che faremo”, ha detto Dutcher nella sua conferenza stampa post-partita. “Tutti pensavano che si trattasse solo di chiacchiere sul reclutamento, ma siamo seduti qui.

“Quindi grazie a Coach Fisher per aver costruito una grande base per la nostra università, per averci sostenuto e per questi giovani per aver creduto in questa visione e averla realizzata”.