Chi comporrà il roster del giorno di apertura dei Cubs? Dove stanno le cose con alcuni punti rimasti

Mesa, AZ – Per la maggior parte, non c’è stato molto dramma per i Cubs in questo allenamento primaverile. L’infortunio perverso di Seiya Suzuki non è così grave come pensava all’inizio. La squadra ha evitato lo scenario peggiore lì e sembra che la loro curva a destra si stia avvicinando sempre di più a un ritorno all’inizio o alla metà di aprile.

Quando la notizia più preoccupante è Keegan Thompson alla ricerca di velocità con piccoli aggiustamenti meccanici e il soccorritore sinistro Brandon Hughes alle prese con una leggera condizione del ginocchio sinistro, è stata una molla solida.

Quindi chi sono i 26 giocatori che dovrebbero essere nel roster questo giovedì al Wrigley Field? Non è ancora scolpito nella pietra, ma ci si sta avvicinando. La rotazione è cementata – Hayden Wesneski è stato ufficialmente nominato quinto titolare sabato, anche se la decisione era prossima a essere presa da settimane – siamo vicini a raggiungere il roster, il pool di giocatori in posizione è vicino, con potenziali sorprese in arrivo per il giorno di apertura .

Ecco uno sguardo a come stanno le cose all’inizio di questa settimana prima che vengano prese le decisioni finali.

catcher

chiusura: Yan Gomez, Tucker Barnhart e Luis Torrence

Tutti sapevano che, salvo infortuni, Gomez e Barnhart sarebbero stati qui. Ma diverse fonti hanno indicato che è probabile che Torrence faccia parte della squadra, il che è stato un po’ una sorpresa. Ci sono due fattori in gioco in questa decisione. I Cubs non volevano perdere la mazza di Torrence e lo vedevano solido, anche se non spettacolare, sulla difensiva. Se non entra a far parte della squadra, Torrence probabilmente rescinderà il suo contratto, il che significa che i Cubs perderanno un prezioso terzo ricevitore.

Nonostante una stagione difficile nel 2022, Torrence è sembrato forte in attacco questa primavera e nelle stagioni precedenti. Averlo nella lista consentirebbe al manager David Ross di sentirsi a proprio agio con Tucker Barnhart nei momenti importanti e consentirebbe comunque al 35enne Lean Gomez di avere giorni interi liberi.

Campi da gioco/giocatori di pallone

chiusura: Dansby Swanson, Nico Horner, Eric Hosmer, Trey Mancini, Patrick Wisdom, Edwin Rios, Nick Madrigal, Ian Happ e Cody Bellinger, Miles Mastrobone

Elenco dei feriti: siya suzuki

Al di fuori: Mike Tauchman, Christopher Morrell, Zack McKinstry (scambio con i Tigers per RHP Carlos Guzman lunedì)

Mettiamo insieme tribunale e campo perché tutto si riferisce a come è strutturato questo elenco.

L’infortunio non così grave di Suzuki significa che Tauchmann probabilmente non riuscirà a entrare nella squadra, perché non sarà necessario finché pensava una volta. Con i Torrens che hanno bisogno di un posto da 40 uomini e potenzialmente un posto in più per il bullpen – ne parleremo più avanti – rende solo più difficile mantenere Tauchman. L’unico motivo per cui è elencato sulla recinzione è perché succederà qualcosa di strano nei prossimi due giorni, ma non aspettarti che sia a Chicago giovedì.

In questo momento, la terza base sembra un mix di Wisdom, Rios e Madrigals. Il piano iniziale sembra essere meno un plotone diretto e più basato sul tipo di tiratore che devono affrontare. Madrigal sarebbe in formazione contro i titolari che hanno grandi cose da oscillare e perdere perché in quello scenario una mazza orientata al contatto sarebbe più utile. La saggezza avrà due gentili mancini e due destrimani.

Ma ciò non significa che Wisdom e Ríos giochino solo in quelle situazioni. Entrambi possono giocare per primi e otterranno tempo nel DH. Anche la Sapienza giocherà qualche campo destro, così come Mancini. Tuttavia, Mancini probabilmente non avrà molto tempo in campo perché la squadra non vuole rischiare infortuni o farlo logorare in una posizione che non è vista come un punto di forza per lui. Si è discusso se la forte molla di Reus renda Hosmer superfluo, soprattutto per la sua mancanza di versatilità. Non è mai arrivato al punto in cui è stato effettivamente visto come non far uscire la squadra dalla primavera, ma il vantaggio potrebbe non essere all’altezza se sta lottando per uscire dal cancello e i Cubs hanno bisogno di un posto nel roster.

L’ultima posizione del giocatore sembra essere una discussione tra Mastrobuoni, Morel e McKinstry. Questo sarà il modo in cui saranno classificati in base alla loro probabilità di entrare a far parte della squadra. McKinstry non è in grado di gestire il campo giusto, il tipo di varietà di cui i Cubs avranno bisogno all’inizio della stagione mentre Suzuki è in via di guarigione. Muriel ha avuto un bell’aspetto al piatto, ma c’è anche la sensazione che debba giocare tutti i giorni e questo non accadrebbe se fosse con il club della grande lega.

Mastrobuoni può contrastare a destra e ha anche guardato bene al piatto questa primavera e durante il WBC. Sembra che questo stia andando fino in fondo. Mastrobuoni potrebbe avere un leggero vantaggio, ma questo potrebbe certamente cambiare nei prossimi giorni di dibattito. Senza opzioni rimaste, McKinstry sarà impostato per allocare o scambiare, il che aprirà un posto per i Torrens.

Lanciatori iniziali

chiusura: Marcus Strowman, Justin Steele, Jameson Tellon, Drew Smillie e Hayden Wisinski

IO: Kyle Hendricks

Non ci sono discussioni qui. Questo è l’ordine di rotazione anche per l’apertura della stagione. Adrian Sampson è già stato scelto al Triple A e il suo posto di 40 uomini è al sicuro per ora. Sebbene i Cubs amino la loro profondità, preferirebbero lasciare che Caleb Kilian continuasse a lavorare al Triple A all’inizio dell’anno. La speranza alla base di questo è che il talentuoso staff Double A, che include Jordan Wicks, Ben Brown e Daniel Palencia, continui a crescere quest’anno e uno o più saranno pronti entro luglio per essere il tipo di pezzo di profondità per la rotazione che Wesneski e Javier the Lion erano nella seconda metà della scorsa stagione. .

bullpen

chiusura: Michael Vollmer, Brad Boxberger, Adbert Zoulay, Julian Meriwether, Javier Assaad, Michael Rooker

Possibile: Keegan Thompson, Mark Leiter jr.

IL probabile: Hughes

sul recinto: Rowan Wake, Ryan Borucki, Tyler Duffy

Al di fuori: Rowenes Elias e Anthony Kaye

Ci sono sei punti bloccati, il che significa che due di essi sono disponibili in palio. Se Thompson facesse parte della squadra, rimarrebbe solo un posto. Sta crescendo lo slancio che fa sembrare Thompson abbastanza bravo nelle ultime due partite da poter entrare nella squadra. Domenica era costantemente seduto a 92 miglia all’ora e una fonte ha confermato che le ultime due corse lo hanno visto anche lì intorno a 92,9 miglia all’ora.

Sebbene la velocità fosse una preoccupazione, in realtà stava bene altrimenti. Il suo cursore sembrava affilato e non si arrendeva affatto al quadrante duro. Anche con tutta l’attenzione su ciò che non sta facendo, Thompson ha lavorato otto inning questa primavera, rinunciando a solo due colpi, segnandone sette e camminando due. Oh, e soprattutto, ha permesso un totale di zero corse.

Tuttavia, non è una serratura. Potrebbero decidere che una settimana o due in Iowa ha più senso. Ma sarebbe un approccio molto cauto e un risultato improbabile. Hughes probabilmente inizierà la stagione all’IL, ma l’uscita di lunedì potrebbe cambiare quella mentalità se sembra in salute e si spegne.

Se Thompson o Hughes non erano nella lista, sembra che ci sia una battaglia tra Brewing Litter e Borucki e Duffy. La situazione di Wake sembra difficile per fare spazio ai 40 uomini. Leiter è stato molto bravo questa primavera – combinalo con la sua prestazione stellare fuori dal gioco la scorsa estate e probabilmente ha il vantaggio. Ma c’è una scuola di pensiero secondo cui solo avere un mancino nel bullpen (supponendo che Hughes inizi l’anno all’IL) conta, anche se i destri sono altrettanto efficaci nel far uscire i mancini.

Tuttavia, i Cubs perderebbero Leiter se la squadra non uscisse dal campo perché opterebbe interamente per il libero arbitrio piuttosto che accettare un lavoro in Iowa. Buruki, d’altra parte, sarà un mancino di alta qualità in profondità in Tripla A. Ha impressionato questa primavera – a un certo punto Kai era probabilmente davanti a lui, ma aveva spaccate inverse, poi Buruki ha trovato il suo ritmo e si è spostato in avanti con un concorso. Se Borucki può continuare a rimanere efficace in Triple A, potrebbe avere un ruolo nella competizione quando il bullpen è sicuramente necessario per essere convocato quest’estate.

Hughes avrebbe dovuto giocare nella partita della Cactus League lunedì, ma invece ha lanciato il bullpen lunedì mattina a Mesa. Ciò consentirebbe ai Cubs di ritardare il lavoro di IL per iniziare la stagione, che al momento sembra la probabile linea di condotta. Leiter ha il netto vantaggio di conquistare l’ultimo posto.

(Foto di Mike Tauchman, Cody Bellinger e Christopher Morell: Dylan Boyle / Getty Images)