strada. LOUIS — L'autista del SUV Darlene Wilson si è ritrovata inaspettatamente al volante di un veicolo elettrico Tesla dopo che qualcuno si è schiantato contro la Chevrolet Traverse della sua famiglia.
Wilson ha percorso centinaia di miglia a settimana, con due bambini che si spostavano mentre gestiva anche un Airbnb, e ha apprezzato lo spazio della Traverse. Ma riempire il serbatoio ogni giorno è diventato obsoleto e costoso.
Ora, dopo alcune settimane alla guida di una Tesla a noleggio pagata dall'assicurazione, Wilson, 41 anni, si è rivolto alle auto elettriche, o almeno a questa particolare auto.
“Lo adoriamo. Non pensavo che ci sarebbe piaciuto”, ha detto Wilson mentre i suoi due figli guardavano video e giocavano sul grande schermo dell'auto, una Tesla in carica dietro il negozio Target.
Mentre molti proprietari di Tesla hanno installato caricabatterie nelle loro case, Wilson deve utilizzare i caricabatterie di marca dell'azienda, che impiegano circa 30 minuti per ricaricare le batterie dell'auto. Tuttavia, dover sedersi nel parcheggio più volte alla settimana è molto più economico che riempire il serbatoio da 20 galloni del suo SUV, ha detto, e ora sta pensando di acquistare lei stessa un'auto elettrica.
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“Lo guiderò perché è più economico. Per quello che abbiamo speso in benzina rispetto al costo di spedizione, non è nemmeno vicino,” ha detto.
Per Wilson, guidare un’auto elettrica non è una decisione politica, ma solo economica. Ma sempre più per gli americani, il presidente Joe Biden e il suo rivale Donald Trump stanno mettendo sotto i riflettori politici gli automobilisti elettrici e coloro che li odiano.
I veicoli elettrici potrebbero rimodellare i viaggi e l’economia americana
Man mano che si avvicinano al mainstream, le auto elettriche sono diventate l’ultimo punto critico di una guerra culturale tra repubblicani e democratici, con Biden che spinge fortemente per la loro adozione e Trump che promette un “bagno di sangue” di restrizioni normative per bloccare le importazioni e proteggere i lavoratori automobilistici americani. molti dei quali soffrono.Con sede a Michigan Seesaw. Poiché i veicoli elettrici hanno meno parti, richiedono meno lavoro per la costruzione e la manutenzione.
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La battaglia sull’adozione dei veicoli elettrici ha una posta in gioco significativa, con gli esperti che avvertono che gli Stati Uniti devono abbandonare rapidamente i veicoli a gas per raggiungere gli obiettivi fissati dagli accordi sul clima di Parigi e contribuire a mitigare gli effetti di un clima già in cambiamento.
Oggi sulle strade americane circolano circa 4,5 milioni di veicoli ibridi ed elettrici, che rappresentano circa il 10% di tutti i veicoli. Circa un terzo di tutti i veicoli elettrici si trova in California.
Sebbene le auto elettriche siano state adottate più rapidamente in tutto il mondo – tra cui Norvegia, Cina e Unione Europea – gli americani sono stati lenti nello spostare i loro acquisti. L’anno scorso, i primi tre modelli di auto venduti negli Stati Uniti erano i pick-up, seguiti dalla Toyota RAV4, ma il quinto veicolo più venduto, secondo le stime di Motor1, è stato il SUV Tesla Model Y alimentato a batteria.
Mercoledì l’amministrazione Biden ha emanato nuove regole volte a tenere lontani gli automobilisti dall’acquisto di auto a benzina e SUV.
Le nuove regole, basate sugli standard sulle emissioni di scarico, mirano a garantire che entro otto anni la maggior parte delle auto di consumo vendute saranno completamente elettriche o ibride gas-elettriche. Le norme non impongono ai produttori di produrre auto elettriche, ma gli standard sulle emissioni sono così rigorosi che le case automobilistiche avranno difficoltà a rispettarli a meno che non lo facciano. Secondo i funzionari federali, l’anno scorso circa il 16% delle nuove auto vendute erano veicoli elettrici o ibridi.
Mentre Biden e altri appassionati di auto elettriche affermano che le auto elettriche sono ampiamente benefiche sia per i conducenti che per il clima, i critici lamentano che le auto elettriche sono più costose, lente da ricaricare, hanno un’autonomia ridotta, soprattutto quando fa freddo, e che le infrastrutture di ricarica sono instabili.
Per contribuire a ridurre i costi, l’amministrazione Biden offre agevolazioni fiscali per l’acquisto di veicoli elettrici di fabbricazione americana e sta spendendo più di 7,5 miliardi di dollari per costruire stazioni di ricarica rapida in tutto il paese, in particolare lungo i corridoi ad alto traffico tra gli stati.
In Dichiarazione diffusa dall'amministrazione Biden, un gruppo industriale che rappresenta la maggior parte delle principali case automobilistiche – tra cui Ford, General Motors, Honda e Stellantis, la società madre che produce Dodge, Chrysler e Jeep – afferma che il passaggio ai veicoli elettrici è necessario e impegnativo. Il gruppo ha ringraziato Biden per aver ritardato di diversi anni l’avvio degli standard sulle emissioni, cosa che ha consentito lo sviluppo delle infrastrutture marittime e delle catene di approvvigionamento.
“Il futuro è elettrico”, ha affermato John Bozzella, presidente e CEO di Automotive Innovation Alliance. “I consumatori hanno molte scelte. Ma il ritmo è importante.”
Mentre alcuni critici delle auto elettriche affermano di non voler essere costretti a guidare un'auto a batteria, altri hanno una reazione più ambigua. In tutto il paese, ci sono state notizie di conducenti di veicoli a benzina che hanno intenzionalmente spento le stazioni di ricarica per veicoli elettrici in quello che è noto come “ICEing”, un riferimento al loro motore a combustione interna.
I veicoli elettrici aiutano a combattere il cambiamento climatico e a ridurre i gas serra
Il settore dei trasporti è il più grande produttore di emissioni di anidride carbonica che alterano il clima, in gran parte perché la stragrande maggioranza dei veicoli è alimentata direttamente o indirettamente dalla combustione di carbone, gas naturale o benzina. L’energia eolica, solare e idroelettrica rappresentano circa il 20% della produzione elettrica nazionale, anche se secondo i funzionari federali tale cifra aumenta rapidamente ogni anno.
Uno studio del 2023 pubblicato dalla rivista Transportation Research ha rilevato che circa il 25% degli acquirenti di veicoli elettrici alla fine li ha scambiati con un veicolo a gas, mentre un altro 10% ha acquistato un ibrido perché in genere ha una maggiore autonomia. Tuttavia, lo studio ha rilevato che gli acquirenti di Tesla acquistano quasi sempre un’altra Tesla. “L’ansia da autonomia” è uno dei maggiori ostacoli all’adozione diffusa dei veicoli elettrici, dicono gli esperti, e sta spingendo l’amministrazione Biden a spingere per stazioni più variabili.
L'autista della Tesla Topher Clark, 54 anni, non capisce come il tentativo di proteggere la Terra sia diventato così politico. Vede la Tesla, insieme ai pannelli solari sul tetto della sua casa a Portland, nell'Oregon, come parte di uno sforzo ragionevole per ridurre l'inquinamento e combattere il cambiamento climatico.
“Questa è stata la realizzazione del sogno di una vita di non emettere gas di scarico”, ha detto Clark, il responsabile dell'ingegneria del software, indicando il suo SUV Tesla in carica vicino all'incrocio tra la I-64 e la I-170.
Clark, 54 anni, stava guidando attraverso il paese – aveva già 2.000 miglia alle spalle – e ha detto che ricaricare era facile e conveniente. Clark ha detto che dopo aver acquistato la Tesla, si è esercitato a guidarla per distanze sempre più lunghe da Portland per assicurarsi che le stime del chilometraggio rimanente del SUV fossero accurate. Era particolarmente preoccupato per la perdita di potenza quando fa freddo, ma ha detto che il computer del SUV ha reso facile il passaggio da un caricabatterie all'altro.
Ha anche detto di essere frustrato dal fatto che l’interesse fondiario sia in qualche modo una questione di parte.
“Non c'è niente di politico nel mantenere la casa pulita”, ha detto. “Non posso guardare negli occhi i miei nipoti e dire loro che li amo e poi pisciare sul pianeta. Questo è letteralmente quello che fa la gente.”
Matthew Fisher, CEO di Gridspot, si è detto scioccato dal feedback ricevuto dopo aver annunciato l'app della sua azienda, che consente alle persone con caricabatterie per auto elettriche di noleggiarle agli automobilisti del quartiere. Fisher ha dichiarato di aver pagato 10.000 impressioni su un annuncio su Facebook e di aver ricevuto 10 commenti, nove dei quali negativi.
“Non era quello che mi aspettavo”, ha detto Fisher. “Le discussioni diventano davvero strane.”
Fisher ha affermato che le statistiche sugli annunci di Facebook gli hanno mostrato che la maggior parte delle persone che hanno visto i suoi annunci erano uomini bianchi più anziani, che tendono ad essere più conservatori rispetto alla popolazione complessiva degli Stati Uniti. Tuttavia, ha detto di essere sorpreso dalla criticità dei commenti. Ciò gli suggerisce che le obiezioni ai veicoli elettrici sono intrinsecamente illogiche.
“Era questa sensazione, 'Stai prendendo le mie emissioni, stai prendendo la mia libertà'”, ha detto. “È sbalorditivo.”
I veicoli elettrici rappresentano un nuovo fronte nelle guerre culturali
Nel dicembre 2023, Trump ha pubblicato un messaggio sui social media in cui affermava in parte che i sostenitori della “mania delle auto completamente elettriche” dovrebbero “marcire all’inferno”. In precedenza aveva avvertito che i concorrenti stranieri avrebbero distrutto l’industria automobilistica americana, costando decine di migliaia di posti di lavoro. Altri critici delle auto elettriche sottolineano che la stragrande maggioranza delle batterie per auto elettriche proviene dalla Cina e che le batterie stesse sono piene di metalli delle terre rare estratti con grandi costi ambientali.
L’America First Policy Institute di Trump afferma che i nuovi standard sulle emissioni emanati mercoledì costeranno al Paese circa 117.000 posti di lavoro perché i veicoli elettrici richiedono meno lavoro per assemblarli, con perdite particolarmente gravi nel Michigan. Ma il sindacato United Auto Workers Ha sostenuto Biden invece di Trump A gennaio, dopo che Biden aveva visitato i lavoratori sindacalizzati che l’anno scorso avevano picchettato le case automobilistiche.
Questi lavoratori sindacali stavano scioperando, in parte, negli stabilimenti Ford, General Motors e Stellantis per il fatto che alcuni nuovi lavoratori negli stabilimenti focalizzati sui veicoli elettrici venivano pagati meno dei lavoratori sindacali di lunga data nelle linee di produzione di auto a benzina. Molti veicoli elettrici, soprattutto quelli prodotti da Tesla, sono realizzati da lavoratori non sindacalizzati. Secondo il Federal Bureau of Labor Statistics, più di un milione di americani lavorano nel settore automobilistico.
Sebbene i nuovi standard sulle emissioni non costringano le case automobilistiche a iniziare a produrre veicoli elettrici, hanno comunque questo effetto pratico.
In una dichiarazione, le aziende che rappresentano le aree di sosta per camion, i centri viaggi, i minimarket e le stazioni di servizio hanno affermato di sostenere gli sforzi per ridurre le emissioni dei veicoli. Ma ha affermato che la scelta del consumatore, non il mandato del governo, dovrebbe guidare il cambiamento. I gruppi hanno affermato di volere che l’amministrazione Biden crei un ambiente in cui i rivenditori come loro possano essere sicuri di realizzare profitti installando stazioni di ricarica.
“Il modo più rapido ed efficace per ridurre le emissioni di carbonio rimane attraverso politiche tecnologicamente neutre, orientate al mercato e al consumatore che incoraggino tutte le tecnologie di rifornimento a migliorare le proprie emissioni”, hanno affermato i gruppi, che vendono circa il 90% della benzina del paese. . “Questa regola non lo fa. Invece, impone di fatto una tecnologia che a questo punto non si è dimostrata più praticabile di altre soluzioni convincenti.”
La National Automobile Dealers Association, che ha dichiarato che “i concessionari sono tutti focalizzati sui veicoli elettrici”, ha affermato che i concessionari temono che le nuove regole EPA di Biden vadano troppo oltre, troppo rapidamente, aprendo la porta alle aziende cinesi per superare i produttori statunitensi. . Molte auto elettriche di fabbricazione americana beneficiano di un credito d’imposta di 7.500 dollari, ma molte auto elettriche cinesi sono molto più economiche per cominciare. Uno dei veicoli elettrici di fabbricazione cinese più venduti viene venduto al dettaglio per circa 17.000 dollari, ma non è disponibile negli Stati Uniti in parte a causa della tariffa del 25% sui veicoli elettrici di fabbricazione cinese implementata da Trump e mantenuta da Biden.
“Sono i consumatori a determinare il ritmo di adozione dei veicoli elettrici, non i legislatori, i regolatori o (le case automobilistiche)”, ha affermato NADA. “La politica pubblica dovrebbe concentrarsi sulla trasformazione del parco veicoli a combustione, sull’abituare i consumatori alla ricarica e sulla circolazione di veicoli più puliti, compresi gli ibridi”.
Diverse case automobilistiche hanno ridotto le previsioni di vendita di veicoli elettrici negli ultimi mesi a causa del rallentamento della domanda, tra cui Ford, che a gennaio ha annunciato che avrebbe fermato una delle due linee di produzione del suo pick-up F150 Lightning EV e riportato alcuni lavoratori nella produzione. linee. Pick-up alimentato a gas.
In una stazione di ricarica a St. Louis, Wilson, un autista di Tesla per caso, ha detto che non pensava che politicizzare i veicoli elettrici fosse necessariamente un bene per il paese. Ha detto che le persone dovrebbero comprare solo ciò che gli si addice. Ha incoraggiato altri scettici a provare le auto Tesla, che partono da circa $ 40.000.
“Vogliamo comprarne uno adesso”, ha detto ridendo. “È fluido. E veloce. Davvero veloce.”
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