Virgin Galactic ha appena lanciato il suo sesto volo spaziale commerciale.
Quella missione, chiamata Galactic 06, inviò quattro passeggeri speciali nello spazio suborbitale e ritorno, inclusa la prima donna ucraina a raggiungere l'ultima frontiera.
“Bentornato sulla Terra, #Galactic06! I nostri piloti, l'equipaggio e l'astronave sono atterrati sani e salvi allo Spaceport America nel Nuovo Messico”, ha dichiarato Virgin Galactic in una nota. Condividi su X Poco dopo l'atterraggio di oggi.
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Come notato in questo post, il Galactic 06 è volato dallo Spaceport America, nel sud-ovest del New Mexico. L'aereo da trasporto della Virgin Galactic, VMS Eve, è decollato dal sito intorno a mezzogiorno EDT (17:00 GMT; 10:00 ora locale), con lo spazioplano VSS Unity da sei passeggeri sotto le sue ali.
Eve lasciò cadere Unity a un'altitudine di circa 45.000 piedi (13.700 metri), a quel punto lo spazioplano accese il suo motore a razzo e si diresse nello spazio suborbitale.
I passeggeri del Galactic 06 hanno sperimentato alcuni minuti di assenza di gravità e sono stati in grado di vedere il loro pianeta natale nell'oscurità dello spazio prima di scendere sulla Terra per atterrare su una pista dello Spaceport America circa 90 minuti dopo il decollo. (Virgin Galactic non ha trasmesso in streaming la missione, ma ha pubblicato aggiornamenti sull'X durante il volo.)
Virgin Galactic non ha rivelato l'identità dei passeggeri nel periodo precedente al Galactic 06, rivelando solo i loro paesi e/o stati d'origine. La società ha affermato che uno di loro proveniva dal Texas, uno dalla California, uno dall'Austria e uno dal Nevada e dall'Ucraina.
Noi Ho ricevuto i loro nomi oggi: Lena Borozdina, Franz Haider, Neil Kornsveit e Ruby Vaughn. Borozdina è diventata la prima donna ucraina a raggiungere lo spazio, secondo Virgin Galactic.
Il comandante CJ Sturckow e il pilota Nicola Bissell hanno volato oggi sul VSS Unity, mentre Michael Masucci e Dan Alex erano al comando del VMS Eve.
🌌 Saluti dallo spazio! Enormi congratulazioni ai numeri 023, 024, 025 e 026! #Galactic06 pic.twitter.com/hGfDfDb2SX26 gennaio 2024
Galactic 06 è stata la prima missione dell'anno della Virgin e una delle ultime di Unity, se tutto va secondo i piani. La società ha detto che presto ritirerà lo spazioplano, che ha effettuato fino ad oggi tutti i voli spaziali della Virgin, per concentrarsi sul suo prossimo veicolo spaziale di classe Delta.
Ogni aereo Delta potrà volare due volte a settimana, secondo i rappresentanti della Virgin. Il primo veicolo di Delta è sulla buona strada per iniziare i voli di prova nel 2025 e la compagnia vuole iniziare le operazioni commerciali l'anno successivo.
Virgin Galactic ha un concorrente nel settore del turismo spaziale suborbitale: Blue Origin, la compagnia spaziale di proprietà di Jeff Bezos, che trasporta persone e carichi utili in volo utilizzando una serie di capsule missilistiche chiamata New Shepard.
New Shepard è recentemente tornato in volo dopo aver subito un malfunzionamento durante una missione di ricerca senza pilota nel settembre 2022. Il veicolo non trasporta persone dall'agosto 2022.
I biglietti per viaggiare sull'unità da sei passeggeri costano attualmente $ 400.000. Blue Origin non ha rivelato i prezzi dei biglietti.
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