Non importa se la guerra finirà, la diminuzione della popolazione dell’Ucraina danneggerà l’economia per anni

Scritto da Olenna Harmash

KIEV (Reuters) – Mentre la guerra si trascina, alcuni dei milioni di rifugiati in Ucraina stanno valutando la possibilità di stabilirsi definitivamente nei paesi in cui si trovano in tutta Europa, sfidando la ricostruzione dell’economia quando finalmente le armi si sono zittite.

Natalka Korzh, 52 anni, regista televisiva e madre di due figli, si è lasciata alle spalle la casa dei sogni appena costruita quando è fuggita dai missili caduti su Kiev nei primi giorni della guerra. Sta appena trovando i suoi piedi in Portogallo e non ha intenzione di riprendere la sua vita nemmeno quando i combattimenti in Ucraina si fermeranno.

“Ora, all’età di 52 anni, devo ricominciare da zero”, ha detto Korseh, che vuole aprire un ente di beneficenza in Portogallo per aiutare altri immigrati nella città di Lagoa, che ora chiama casa.

Gli studi condotti dall’Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati (UNHCR) mostrano che la stragrande maggioranza degli ucraini sfollati vorrebbe tornare un giorno, ma circa uno su dieci prevede di tornare presto. Studi dell’UNHCR hanno dimostrato che nelle precedenti crisi dei rifugiati, ad esempio in Siria, il desiderio dei rifugiati di tornare alle proprie case è svanito nel tempo.

Reuters ha parlato con quattro capi azienda che hanno affermato di essere ora alle prese con la prospettiva che molti rifugiati non torneranno e che la forza lavoro continuerà a ridursi negli anni a venire, una situazione che preoccupa i demografi e il governo.

Con molte persone all’estero, o sfollate in Ucraina o coscrizione nell’esercito. Forze ha dovuto affrontare una carenza di personale di laboratorio qualificato e specialisti di produzione.

“Dobbiamo cercare di riportarli in qualche modo in Ucraina, perché già vediamo che più a lungo le persone rimangono all’estero, meno vogliono tornare”, ha detto Kostyuk, la cui azienda ha trasferito il suo laboratorio di ricerca e il personale a Kiev, da un zona prossima al fronte. Linea.

Un sondaggio su circa 500 aziende in Ucraina condotto dall’Istituto ucraino di ricerca economica e studi politici ha mostrato che un terzo di loro vedeva la carenza di personale come una sfida importante.

La storia continua

Agli uomini in età militare è vietato lasciare l’Ucraina, quindi le donne in età lavorativa e i bambini costituiscono la maggioranza dei rifugiati.

Mentre le fattorie e le fabbriche hanno perso lavoratori a causa delle forze armate, la carenza di manodopera è particolarmente acuta nelle industrie che richiedono livelli più elevati di istruzione e formazione perché le giovani donne istruite sono tra quelle che hanno maggiori probabilità di lasciare il paese da quando è scoppiata la guerra nel febbraio 2024.

Due terzi delle donne che hanno cercato rifugio altrove in Europa hanno un’istruzione superiore, secondo una ricerca pubblicata a marzo dal Centro ucraino per la strategia economica.

Non solo c’è una carenza di manodopera, ma la contrazione della forza lavoro influisce anche sulla domanda dei consumatori nel lungo periodo.

Fozzy Group, che gestisce le principali catene di supermercati, ha riaperto i suoi negozi nelle aree intorno a Kiev dopo che la Russia si è ritirata dall’area nei primi mesi di combattimenti. Dmytro Tsygankov, manager di Fozzy responsabile delle nuove linee di prodotti, ha detto che l’affluenza rimane bassa.

“Non possiamo parlare di ripresa quando abbiamo diversi milioni di persone che semplicemente non comprano nulla: non sono nel Paese”, ha detto Tsygankov.

Ha affermato che le visite dei clienti sono aumentate a maggio rispetto allo scorso anno, ma sono ancora inferiori del 16% a maggio 2021, prima dell’invasione.

Gli uomini se ne andranno?

Il problema della popolazione dell’Ucraina supera i milioni di rifugiati. Un’alta percentuale di cittadini è anziana, ha affermato Ella Lipanova, una delle demografe più rispettate del Paese, e si ritiene che il tasso di fertilità del Paese, già uno dei più bassi al mondo, sia sceso a 0,7 da 0,9 dallo scoppio della guerra . Accademia Nazionale delle Scienze.

Un milione di persone stanno combattendo i russi e altri milioni vivono nei territori occupati da Mosca o sono sfollati in Russia. Il governo ucraino non ha rilasciato cifre sulle vittime, ma ad aprile trapelate valutazioni dell’intelligence statunitense hanno riferito che 15.000 uomini in età lavorativa erano stati uccisi o feriti. Molti feriti.

Lipanova ha anche avvertito che una volta revocate le restrizioni di guerra agli uomini che lasciano il paese, molti potranno raggiungere le loro famiglie all’estero.

“C’è un grande rischio che gli uomini se ne vadano”, ha detto. “Perderemo giovani qualificati, intraprendenti e istruiti. Questo è il problema”.

Con la Russia che ora occupa circa un quinto del territorio del paese, Libanova stima che la popolazione nelle aree controllate da Kiev potrebbe già essere di soli 28 milioni, in calo rispetto alla stima del governo di 41 milioni prima dell’invasione del 24 febbraio 2022. La stima esclude la Crimea, che ha annesso la Russia nel 2014, che aveva una popolazione di circa due milioni di persone all’inizio di quell’anno.

Anche prima della guerra, la popolazione dell’Ucraina stava diminuendo.

All’indipendenza nel 1991, la popolazione dell’Ucraina era di circa 52 milioni. Il censimento del 2001 – l’unico fino ad oggi nel Paese – ha registrato una popolazione di 48,5 milioni.

Secondo uno studio pubblicato a marzo dal Centro comune di ricerca della Commissione europea, a seconda di quanto dureranno i combattimenti e di quante persone si stabiliranno all’estero, la popolazione dell’Ucraina diminuirà ulteriormente tra un quinto e un terzo nei prossimi 30 anni.

impatto economico

Il governo non ha pubblicato cifre per la popolazione attuale e anche le migliori stime consentono un ampio margine di errore per calcolare l’incertezza sul numero di persone in Russia, Bielorussia e territori controllati dalla Russia.

Demografica Libanova ha stimato la popolazione tra 28 milioni e 34 milioni all’inizio del 2023 nelle parti del paese controllate da Kiev.

Il Center for Economic Strategy ha stimato che tra 860.000 e 2,7 milioni di ucraini potrebbero rimanere all’estero per sempre, sulla base di un sondaggio di febbraio condotto su oltre 1.000 rifugiati nei paesi dell’UE. Di conseguenza, l’economia potrebbe perdere annualmente dal 2,55% al ​​7,71% del PIL, ha affermato.

Il CEO di Pharmac, Kostyuk, ha affermato che alcuni dei suoi dipendenti lavorano da remoto e che meno del 5% dei suoi dipendenti è partito e rimane all’estero.

Ma si preoccupa di una crescente carenza di lavoratori specializzati, in parte perché i giovani laureati mancano di competenze pratiche dopo aver studiato a distanza durante la pandemia e l’invasione.

Il governo è più ottimista riguardo ai rimpatriati, citando il patriottismo che è cresciuto dopo l’invasione. Oleksiy Sobolev, viceministro dell’Economia, ha dichiarato in una recente tavola rotonda che si aspetta che fino al 75% dei rifugiati ritorni in Ucraina entro tre anni dalla fine dei combattimenti.

Alcuni ucraini all’estero sostengono la teleeconomia. La stilista Ksenia Karpenko ha mantenuto a galla la sua attività dalla sua attuale casa a Tarragona, sulla costa mediterranea della Spagna, dove era in vacanza quando è scoppiata la guerra.

“Ero un turista il 23 febbraio e quando mi sono svegliato (il giorno dopo)… ero un rifugiato”, ha detto Karpenko a Reuters.

Ha dovuto ridimensionarsi, ma è andata avanti nonostante la guerra e ora gestisce un team di otto persone in Ucraina che disegnano e realizzano abiti che vengono venduti nelle boutique di Madrid e Barcellona.

“Sono più efficace qui che in Ucraina. Faccio di più qui anche per i miei connazionali”, ha detto.

(Segnalazione di Corina Rodriguez a Madrid e Catarina Dimoni a Lisbona; Montaggio di Mike Collette-White e Frank Jack Daniel)