John Woo parla del suo ritorno a Hollywood dopo 10 anni con un nuovo approccio

È stata una lunga strada per tornare a Hollywood per John Woo. Il suo ultimo film americano è stato il film di fantascienza diretto da Ben Affleck StipendioÈ stato un successo commerciale che è stato in gran parte respinto dalla critica. Questo è successo ben 20 anni fa. Tuttavia, nel 2023, una delle più grandi menti del cinema d’azione torna negli Stati Uniti Una notte tranquillaun thriller di vendetta in gran parte privo di dialoghi in cui il leggendario regista reinventa ancora una volta il suo stile.

Wu non se n’è più andato da allora StipendioSono appena uscito da Hollywood e sto lavorando in Cina. La sua produzione a quel tempo includeva alcuni drammi storici (in particolare l’epopea in due parti scogliera Rossa) e film d’azione e thriller Caccia. Anche se c’erano alcune gemme lì, Wu lo ha detto a Polygon Stipendionon era soddisfatto dei progetti limitati a sua disposizione.

“In Cina è tutto quello che posso fare [were] “Film storici”, dice Wu. “In America, da quando sono stato assunto come regista ad alto budget, ci sono un sacco di ottime sceneggiature per piccole produzioni [I want to direct]Ma non verranno mai da me. Quindi ero molto frustrato ed ero molto limitato. Tutto quello che potevo fare era un grande film d’azione commerciale. Non ho mai avuto una vera sceneggiatura.

Wu stava aspettando il progetto giusto per il passo successivo e lo ha trovato Una notte tranquilla. La sceneggiatura di Robert Archer Lane non prevedeva dialoghi, il che ha subito colpito Wu come una sfida, permettendogli di reinventare il modo in cui pensava ai suoi film. Wu è cresciuto come un fan del cinema muto, in particolare di Charlie Chaplin e Buster Keaton. Ma ha detto a Polygon che ha deliberatamente evitato di usare quei movimenti come punti di riferimento in favore di affidarsi al suo istinto.

L’espediente del film presentava alcuni limiti e ostacoli, ma Woo era più interessato a provare a realizzare un film d’azione che sembrasse più coeso rispetto all’azione melodrammatica e altamente stilizzata per cui era conosciuto.

“[It was good] “Per provare qualcosa di nuovo”, dice Wu. “Ho fatto un cambiamento davvero grande [to] il mio stile. Non sembra un granché di un film di Hollywood. Tutte le sequenze d’azione hanno portato più realismo [approach]. Alcuni eventi non sono esagerati e tutti vanno a beneficio del personaggio e della storia umana.

Foto: Carlos Latapi/Lionsgate

Questa storia segue Brian Goodluck (Joel Kinnaman), un padre il cui giovane figlio, un passante innocente, viene ucciso la vigilia di Natale dopo una sparatoria da parte dei membri di una banda locale. Mentre inseguiva gli autori del reato, Brian è stato colpito alla gola e ha perso la capacità di parlare. Un anno (e un montaggio di allenamento) dopo, Brian è pronto per la vendetta.

Mentre Woo tenta un approccio diverso e più coerente Una notte tranquillaTuttavia, il suo legame con gli elementi emotivi delle sue storie è ancora molto presente. Anche la moglie di Brian, Saya (Catalina Sandino Moreno), è in lutto per la perdita del figlio, e la telecamera di Wu (e il silenzio del film) si concentra sul dolore. Brian vuole esprimere la sua rabbia ma non sa come, soprattutto senza usare la voce.

Le pulsazioni emotive più efficaci del film arrivano nelle sequenze oniriche, in cui Brian immagina di giocare con suo figlio, o di sdraiarsi a letto, prima di svegliarsi nella cruda realtà. In quei momenti l’illuminazione cambia improvvisamente, mentre i giocattoli e le luci colorate vengono rapidamente sostituiti dai colori spenti della vita senza il figlio. Questi momenti erano inizialmente flashback, ma insieme Woo e Kinnaman hanno avuto l’idea di una sequenza onirica, consentendo ai cambiamenti di scena di verificarsi direttamente nella telecamera con maggiore effetto.

“Nella sceneggiatura c’era un flashback”, dice Wu. “Stava giocando con i giocattoli con suo figlio. Era molto noioso guardarlo, poi Joel Kinnaman si è rivolto a me e ha detto: ‘E se avessi sognato che stavo dormendo accanto a mio figlio?'” Quindi ho rimosso tutti i flashback, e disse: “Okay, facciamo tutto in una sola ripresa”.

Woo fa sdraiare Kinnaman sul letto e chiude gli occhi mentre la telecamera ingrandisce il primo piano. Quindi, il figlio di Brian (Anthony Giulietti) va a letto con lui e la telecamera si allontana per vederli entrambi. Alla fine, la telecamera esegue una panoramica su un altro primo piano e quando si allontana, suo figlio è scomparso. “Il sogno è finito”, ha detto Wu.

“Mi piace davvero vedere come si sentono gli attori in una scena particolare”, dice. “Mi piace incorporare tutti i loro pensieri e le loro emozioni nella scena.”

Immagine: Lionsgate

Queste sequenze oniriche non sono le uniche scene eleganti girate contemporaneamente; Dopotutto è un film di John Woo. Una notte tranquilla Brilla nelle scene d’azione, di cui ce ne sono molte nella seconda metà del film. Due in particolare risaltano: una battaglia ravvicinata con un gangster nel garage e una battaglia contro un intero gruppo di gangster mentre Brian sale le scale nella loro base operativa. Entrambi sono stati girati per lo più in una ripresa continua.

“Sembrava molto reale, molto potente”, dice Wu della scena del garage. “Avevo usato una tecnica simile solo nei miei film di Hong Kong, ma per un film di Hollywood questa è stata la prima volta per me.”

La sequenza delle scale è stata particolarmente impegnativa a causa della location ristretta e del numero di comparse coinvolte nella ripresa, che vede Brian combattere su quattro piani di scale. Wu dice che la sua squadra aveva solo un giorno per provare e un giorno per filmare la sequenza.

“La squadra degli stuntman era molto emozionata, non l’avevano mai provato prima”, dice Wu. “E Joel Kinnaman, è davvero un bravo attore. Non è un supereroe o un super combattente, quindi sembra molto reale. Quindi anche le nostre azioni sembrano reali.”

Mentre Woo potrebbe aver padroneggiato la sequenza ad azione singola in Sequenza leggendaria dell’ospedale Duro bollito, non è una tecnica su cui fa affidamento ancora e ancora nei suoi film. Ma il maestro dell’azione ci ha chiaramente pensato: ha detto a Polygon che è stufo delle sequenze di combattimento che utilizzano troppi salti e tecniche di ripresa traballanti.

“È difficile capire cosa stanno facendo, come stanno combattendo”, dice Wu. “Stanno cercando di trasmettere quella sensazione, ma la sensazione non è sufficiente. Mi sembra finta. Usano questo tipo di tecnica perché l’attore non può combattere. Questa è l’unica impressione che mi danno. Mi piacciono i combattimenti lunghi , perché fanno sentire il pubblico come se fossero reali e hanno un impatto reale.

Foto: Carlos Latapi/Lionsgate

Sebbene siano presenti biglietti da visita Woo riconoscibili (incluse le pistole a doppia impugnatura di Scott “Kid Cody” Mescudi, su specifica richiesta di Mescudi), Una notte tranquilla Si avvicina al lavoro di John Woo da un punto di vista diverso. Senza dialoghi, il film si appoggia ad altri elementi di sound design, con diversi grandi incidenti automobilistici e grandi sparatorie contenenti una colonna sonora molto soddisfacente.

Ma il grande biglietto da visita di John Woo nella mente di tutti sono le colombe. Le colombe appaiono in molti dei film di Woo, e sembra che questo film potrebbe essere troppo serio per includere quel tocco leggero. Questa era l’intenzione di Wu, ma la sua troupe aveva altri piani e hanno attaccato il regista in modo quasi disonesto.

“Ho provato [not to have doves]”Per farlo in modo leggermente diverso”, dice Wu. “Ma il cast e la troupe non ne erano contenti. Così il mio dipartimento artistico mi ha preso in giro. E in uno scatto per strada, hanno dipinto un’immagine di me e di una colomba sul muro. Perché a tutti mancava, e tutti volevano averla e la cosa è finita nel film [anyway]”.

Una notte tranquilla Nelle sale dal 1 dicembre.

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