I cardinali della Chiesa cattolica in Vaticano hanno incontrato papa Francesco

I cardinali hanno bisogno di conoscersi, perché ogni volta che Francesco si dimette o muore, dovranno scegliere tra le loro fila il suo successore. Data la rarità di tali incontri, questa è una delle loro migliori opportunità per riunirsi, scalare gli uni con gli altri e formarsi opinioni sulla direzione futura della Chiesa cattolica.

“Non è una scelta [call]”Ma abbiamo bisogno di questo momento”, ha detto il cardinale Cristóbal Lopez Romero, arcivescovo di Rabat, Marocco, nato in Spagna. Prima o poi dovremo scegliere il prossimo papa. Quindi abbiamo bisogno di ascoltarci, di conoscerci”.

Il Vaticano afferma che 197 dei 226 cardinali del mondo sono arrivati ​​a Roma questa settimana – una proporzione notevole, data l’età avanzata dei membri del gruppo. (Solo i cardinali di età inferiore agli 80 anni, attualmente 132 persone, possono partecipare a un conclave che sceglie il papa.)

Sebbene i cardinali generalmente si riuniscano in gran numero in Vaticano ogni volta che Francesco crea nuovi membri – cosa che ha fatto otto volte durante il pontificato – non c’è stato alcun sinodo, come è noto, nel 2021. La partecipazione è stata limitata nel 2020 da una pandemia. Di conseguenza, questo è stato il primo grande raduno cardinalizio dal 2019, periodo in cui l’arrivo di Francesco Pontefice sembrava un’idea molto lontana. Alcuni osservatori della chiesa dicono che bisogna tornare ancora più indietro – al 2015 – per trovare un momento in cui i cardinali compariranno in numero simile in Vaticano.

Nel giro di quattro mesi, Francesco aveva compiuto 86 anni, un’età che solo un altro papa in carica aveva raggiunto dal 19° secolo: Leone XIII, che aveva ancora 93 anni nel 1903. Sebbene la sua salute fosse stata costante per gran parte del papato L’anno scorso, ha ha subito un intervento chirurgico al colon e dice che sta ancora vivendo gli “effetti” residui dell’anestesia generale. E recentemente era per lo più su una sedia a rotelle a causa di un dolore al ginocchio. Sebbene nessuna delle due questioni gli abbia impedito di governare la Chiesa, gli eventi sono stati un promemoria della fragilità della vecchiaia e del maggio Domande intense sulla sua longevità.

Francesco ha detto il mese scorso che “la porta è aperta“Andare in pensione nel caso in cui le sue condizioni di salute gli impedissero di dirigere la chiesa, ma ha detto che non era ancora arrivato a quel punto.

“Questo non significa che dopodomani non inizierò a pensare [about it]”Davvero?” disse Francis. “Ma per ora sinceramente no.”

Nelle epoche precedenti della Chiesa, Francesco avrebbe dovuto continuare a servire fino alla sua morte. Ma le scioccanti dimissioni di papa Benedetto XVI nel 2013 hanno creato un’alternativa per i papi contemporanei.

Papa Benedetto, in solitudine ritirata, incombe grande in opposizione a papa Francesco

Quando Francis lascia il lavoro, ci sono molte questioni cruciali che devono affrontare i cardinali che sceglieranno il suo sostituto. Il primo è se cercheranno un successore che condivida la visione di Francesco per una chiesa più inclusiva. Francis, dopo più di nove anni dal suo mandato, ha contribuito ad aumentare le probabilità di uno scenario del genere, perché le sue nomine ora rappresentano il 63 per cento dei cardinali in età di voto, secondo le statistiche vaticane. Tuttavia, è noto che gli incontri segreti sono imprevedibili. Non tutti i cardinali scelti da Francesco condividono la sua visione del mondo. Il sostegno dei cardinali scelti dai loro predecessori più conservatori, Benedetto e Giovanni Paolo II, continuerà a essere essenziale affinché qualsiasi futuro papa raggiunga la soglia dei due terzi.

Un’altra questione riguarda la geografia: il prossimo papa non sarà europeo. Prima di Francesco, argentino, la Chiesa aveva scelto per più di un papa europeo 1000 anni di fila. Ma quando la chiesa appassiva in Europa, il suo cuore geografico si spostò in luoghi come l’America Latina e l’Africa. Francesco, con i suoi cardinali selezionati nel corso degli anni, ha reso meno europeo il corpo dei potenziali elettori. L’ultimo gruppo di cardinali ha rappresentato a Francesco luoghi come Timor Est, Colombia e Nigeria.

Lunedì i cardinali terranno due giorni di colloqui sulla nuova costituzione per il Vaticano, che è stata pubblicata a marzo e ha segnato una riorganizzazione della burocrazia della Chiesa. Ma c’è anche molto tempo per la fraternità. Il loro soggiorno a Roma coincide con la chiusura della città ad agosto, quando i romani si trasferirono dalla città alle montagne e alle spiagge e molti caffè e ristoranti chiusero. Le strade intorno al Vaticano sono piene di un misto di gruppi di turisti e vescovi di alto rango.

Lopez Romero, in un’intervista, ha detto di aver già avuto il tempo di cenare con il cardinale guineano Robert Sarah e di pregare con lui. Il cardinale più giovane, Giorgio Marengo, 48 anni, italiano che presta servizio in Mongolia da molti anni, ha affermato che le sue speranze per i prossimi giorni sono “molto basilari”: conoscere meglio gli altri cardinali.

“Avete persone che vengono da chiese perseguitate”, ha detto Marengo, “spero che in questi giorni mi aiutiate a imparare. [from them]. “