Anthony Padilla e Ian Hickox acquisiscono Smoosh da Rhett & Link – Variety

Katrina “Chappy” Chabot

Anthony Padilla è tornato a Smosh: lui e il co-fondatore di Smosh Ian Hecox si sono uniti per riacquistare il marchio di commedie di YouTube che hanno lanciato 18 anni fa.

I due si sono uniti come comici sullo schermo e partner commerciali fuori dallo schermo per acquisire una partecipazione di maggioranza in Smosh da Mythical Entertainment, la società di produzione di Rhett & Link con star del talk show di YouTube. Padilla e Hickox non sono apparsi insieme nei video o in pubblico da quando Padilla ha lasciato Smosh nel 2017 – citando una perdita di ispirazione creativa – e si è ramificato da solo. Hecox è rimasto con Smosh e ha guidato l’attività attraverso il crollo dell’allora società madre Defy Media e la successiva acquisizione di Smosh nel 2019 e la rivitalizzazione sotto Rhett & Link’s Mythical.

“Quando Anthony ha lasciato Smosh, la nostra amicizia non era molto buona”, ha detto Hickox. Un anno fa, i due si sono ricollegati e “ci siamo davvero trovati d’accordo”, ha detto. Hickox ha aggiunto: “È un po’ strano come tutto questo sia stato messo in atto. La nostra amicizia deve finire per poter tornare insieme”.

Affrontando la frattura nella loro relazione, Padilla ha affermato che “il loro stile di comunicazione era un po ‘bloccato all’età di 17 anni … Quando ci siamo ricollegati, entrambi abbiamo avuto molta crescita”.

Per capriccio, un giorno, Hickox si rivolse a Padilla e disse: “E se comprassimo Smosh?”

Erano entusiasti di tornare insieme e ora sono tornati a scrivere, dirigere e recitare in sketch comici sul canale di punta di Smosh. La loro prima collaborazione in oltre sei anni arriverà sul canale principale di Smosh il 30 giugno e hanno in programma di pubblicare un nuovo video comico ogni due settimane. “Voglio davvero tornare alle nostre radici, e parte di ciò è possedere l’azienda in modo da poter davvero portare Smosh in qualsiasi direzione creativa”, ha detto Padilla.

I termini dell’acquisto di Smosh da Mythical da parte di Padilla e Hecox non sono stati resi noti. Secondo Mythical Entertainment, la società ha “realizzato una quantità significativa del suo capitale originariamente investito” in Smosh e manterrà una quota di minoranza nel gruppo comico. Padilla e Hecox hanno assunto un fornitore di capitale creatore Brezza Finanza per finanziare l’acquisizione.

I fondatori di Smosh sono diventati amici per la prima volta in prima media nella periferia di Sacramento e hanno iniziato a pubblicare video nel 2005 sotto l’etichetta Smosh. “Abbiamo creato Smosh solo per farci ridere a vicenda”, ha detto Hickox. “Si è trasformato in un business, che non avevamo mai pianificato di realizzare”. Ad oggi, Smosh e i suoi canali associati hanno accumulato oltre 75 milioni di follower sulle piattaforme.

Come gli amici Smosh, anche Rhett McLaughlin e Link Neal sono migliori amici d’infanzia (provenienti dalla Carolina del Nord) e sono OG YouTuber, avendo lanciato il loro primo canale YouTube nel 2006.

“Lo spirito di acquisto di Smosh è in qualche modo rispecchiato nello spirito di vendita di Smosh”, ha affermato McLaughlin. “Nessuna di queste opportunità era qualcosa che stavamo perseguendo attivamente”. Ha aggiunto: “Abbiamo sempre segretamente desiderato che tornassero insieme … Abbiamo un debole per il duo di Internet”.

Neil ha detto: “Sento che i quattro anni in cui abbiamo avuto Smosh sotto la nostra ala, sotto il nostro tetto sono stati una preparazione per questo … I loro fan hanno sempre voluto vederli di nuovo insieme. Ma noi, come proprietari di Smosh, non avremmo spinto Quello.”

In qualità di azionisti di minoranza, Rhett & Link continuerà a collaborare con Smosh a titolo consultivo. “Solo vedendoli parlare tra loro… ed essere entusiasti di lavorare insieme, vogliamo continuare a essere coinvolti”, ha detto McLaughlin. “Il fatto che i loro fan sarebbero così entusiasti… non so se non ci fossero creatori da entrambe le parti. Li vediamo iniziare a farsi avanti”.

Hecox ha detto che è stato un “momento terribile per me” suggerire l’acquisto di Smosh a Rhett & Link, ma alla fine “sono stati molto ricettivi” all’idea. L’accordo che ha dato a Hecox e Padilla un interesse di controllo in Smosh è stato “importante per dimostrare che ci crediamo davvero, siamo tutti d’accordo. Non solo, come, Anthony che torna per alcuni video”.

Dopo essere uscito da Smosh, Padilla ha avuto successo con la serie di interviste su YouTube “I Spent a Day With…” prodotta dalla sua compagnia, Pressalike Productions, che ha recentemente vinto un Webby Award per il miglior programma di interviste sociali. Alessandra Catanese, COO e produttore esecutivo di Pressalike, interviene come CEO di Smosh (mentre Pressalike manterrà operazioni indipendenti con il suo team esistente).

Con la nuova struttura proprietaria, Daniel Tibbets, che è stato CEO di Smosh, e l’EVP Joel Rubin stanno uscendo dall’azienda. In una dichiarazione, Tibbetts ha dichiarato: “L’economia creativa riguarda gli individui con la capacità di costruire un marchio duraturo in cui l’acume creativo e commerciale è guidato dagli stessi creatori. Sono lieto di vedere Ian e Anthony riprendere il controllo del marchio che hanno creato 18 anni fa.”

Il team di talenti sullo schermo di Smosh – Shane Taub, Courtney Miller e Damien Haas – rimarrà al suo posto. La società continuerà a operare nello spazio studio di Burbank di 17.000 piedi quadrati costruito durante la proprietà di Mythical.

Padilla e Hecox stanno riavviando il canale principale di Smosh con i propri schizzi, ma manterranno gli stessi formati di contenuto e cicli di rilascio per Smosh Games e Smosh Pit (con le serie di sfide e reazioni). Il duo lancerà abbonamenti basati su abbonamento sul principale canale YouTube che offrirà contenuti bonus esclusivi, feste in streaming dal vivo e altri vantaggi.

Mythical Entertainment è rappresentata nell’accordo da Raine Group e Greg Axelrud e Kelly Siobhan Laffey di Stubbs Alderton & Markiles; Adam Kahler e Ryan Pastorek di HJTH; e Matthew Gilbert Aranoff e Meg Palmer di Fulton Management. Padilla e Bresalek sono stati consigliati da David Sievers e rappresentati da Michael Lowhead di Nixon Peabody ed Ellie Hessler. Hickox è stato interpretato da Scott Hervey in Weintraub Tobin.

Dal momento che Hecox e Padilla stanno lavorando dietro le quinte dell’affare Smosh, hanno mantenuto la notizia il più privata possibile. “Abbiamo sparato a [Smosh reunion] Ha reso pubblico il segreto con la troupe di Anthony una settimana dopo il Memorial Day “, ha detto Hickox. “Sono stati due mesi incredibilmente tesi che lo ha tenuto segreto”.

Guarda il video di Padilla e Hecox che annunciano l’acquisto di Smosh (con un cameo della madre di Ian):

Nella foto sopra (da sinistra a destra): Rhett McLaughlin, Link Neal, Ian Hickox, Anthony Padilla