Un tuffo nel DNA del passato genetico e culturale dell’Europa

La nuova ricerca genetica fornisce nuove informazioni sul Paleolitico europeo, rivelando come diversi gruppi si mescolassero in base alla geografia e come l’agricoltura influenzasse il flusso genico. Lo studio ha anche rivelato pratiche di sepoltura uniche e gruppi isolati di cacciatori-raccoglitori, aggiungendo ulteriori strati alla comprensione della storia genetica dell’Europa.

nuovo DNA Lo studio ha delineato un quadro di come diversi gruppi si mescolassero durante il Paleolitico europeo e ha anche rivelato come alcuni gruppi di persone fossero effettivamente isolati. Lo studio, condotto dai ricercatori dell’Università di Uppsala in collaborazione con un team internazionale di ricercatori, ha generato nuovi dati genetici da 56 individui dell’Europa centrale e orientale dell’età della pietra. I risultati dovrebbero essere pubblicati oggi (9 agosto) sulla rivista Biologia della comunicazione.

L’importanza della ricerca interdisciplinare

“Condurre studi come questo richiede un’ampia discussione multidisciplinare. In questo studio, questa discussione è stata eccezionalmente fruttuosa”, afferma Tina Mattella, genetista della popolazione presso l’Università di Uppsala e autrice principale dello studio.

Contesto storico

Negli ultimi 15 anni, la precedente ricerca sul DNA ha ricostruito la storia dell’età della pietra europea. Prima che l’agricoltura arrivasse in Europa, diversi gruppi di cacciatori-raccoglitori occupavano diverse parti dell’Eurasia, sovrapponendosi l’un l’altro. Questo studio mostra che la fusione di queste linee genetiche di cacciatori-raccoglitori è stata fortemente influenzata dalla geografia.

Un individuo di Książnice 2, in Polonia, vissuto circa 6.000 anni fa e che faceva parte del nuovo studio. Credito: Stanisław Wilk

Collegamento di coltivazione e flusso genico

Diversi precedenti studi sul DNA relativi alla storia precedente dell’Europa hanno anche mostrato che la diffusione dell’agricoltura era fortemente legata al flusso genico dall’Anatolia. Questo gruppo era geneticamente e culturalmente abbastanza distinto dai cacciatori-raccoglitori europei. Tuttavia, l’agricoltura si è diffusa in modo diverso nelle diverse regioni geografiche, con il risultato che i gruppi etnici si mescolano in modo diverso in tutta Europa.

“Queste differenze nella mescolanza di linee genetiche e culture possono parlarci delle relazioni di potere tra gruppi diversi”, afferma Tina Mattella.

Uno studio sui rapporti familiari e sulle pratiche di sepoltura

Il nuovo studio ha anche indagato sui parenti stretti.

“Spesso si presume che le tombe comuni siano tombe di famiglia, ma nel nostro studio non è sempre stato così. Ciò dimostra che anche durante l’età della pietra altri fattori sociali hanno avuto un ruolo nelle pratiche di sepoltura”, afferma Helena Malmström, archeologa a Uppsala. Università.

Uno sguardo completo alla storia genetica

Negli ultimi anni è stata rivelata una visione più completa della storia genetica degli europei dell’età della pietra e questo nuovo studio aggiunge ulteriori dettagli a questo complesso puzzle.

“Possiamo dimostrare che alcune parti d’Europa – come l’area intorno al delta del fiume Dnipro – sono state abitate da gruppi isolati di cacciatori-raccoglitori per migliaia di anni, anche se molte altre parti d’Europa hanno cambiato il loro stile di vita quando si sono stabiliti nuovi gruppi stessi”, dice Matthias Jacobson, professore di scienze. Genetica all’Università di Uppsala, “Coloro che producevano cibo arrivavano coltivando il terreno”.

Riferimento: “Continuità genetica, isolamento e flusso genico nel Paleolitico dell’Europa centrale e orientale” 9 agosto 2023, disponibile qui. Biologia della comunicazione.
DOI: 10.1038/s42003-023-05131-3