Le costellazioni di satelliti che si librano nell’orbita terrestre stanno attualmente inquinando bande di lunghezze d’onda che dovrebbero essere protette per la radioastronomia.
secondo Nuova ricercaTuttavia, l’elettronica a bordo dei satelliti Starlink di SpaceX perde onde radio a bassa frequenza, separate dalle bande di downlink assegnate, in un modo che potrebbe influire sulla nostra capacità di eseguire l’astronomia.
“Questo studio rappresenta l’ultimo sforzo per comprendere meglio l’impatto delle costellazioni satellitari sulla radioastronomia”, dice l’ingegner Federico de Frono Osservatorio SKA e Unione Astronomica Internazionale.
Workshop precedenti su Cielo scuro e silenzioso Teorizzato su questa radiazione, le nostre osservazioni confermano che è misurabile”.
Man mano che i cieli della Terra diventano più affollati, l’impatto dei satelliti sul nostro studio dello spazio diventa una preoccupazione crescente. Attualmente, SpaceX ha un’estensione stimato in 4.365 dei propri piccoli satelliti Internet in orbita terrestre, con migliaia di altri pianificati. E non sono l’unica azienda. OneWeb Ne ha più di 600. Amazzonia Prevede di lanciarne altre migliaia inizio Nell’anno 2024.
SpaceX ha ascoltato le preoccupazioni sull’inquinamento luminoso visibile e ha progettato un nuovo satellite noioso. Ma le lunghezze d’onda visibili rappresentano solo un tipo di astronomia terrestre. Per quanto riguarda l’altro ramo, si può dire che è molto più grande di quello radioastronomiaQui sta quello che potrebbe essere il problema.
Le frequenze radio comprese tra 10,7 e 12,7 GHz sono utilizzate dai satelliti downlink per le comunicazioni, almeno in Europa; già ricercatori Esprimi preoccupazioni in merito.
Ma gli scienziati pensavano che i satelliti potessero decollare Onde radio involontarie al di fuori di quella fascia. Questo è ciò che de Verono e i suoi colleghi hanno deciso di indagare.
Hanno usato la matrice a bassa frequenza (Louvre) in Europa, una rete di circa 20.000 antenne radio distribuite su tutto il territorio 52 sedi. Con questo livello di sensibilità hanno osservato 68 satelliti appartenenti alla costellazione Starlink. Abbastanza sicuro, hanno rilevato una perdita elettromagnetica.
“Utilizzando LOFAR, abbiamo rilevato radiazioni tra 110 e 188 MHz da 47 dei 68 satelliti osservati”, dice l’astronomo Cess Basa Da ASTRON, l’Istituto olandese di radioastronomia.
“Questa banda di frequenza include una banda protetta tra 150,05 e 153 MHz designata per la radioastronomia dall’Unione internazionale delle telecomunicazioni”.
Questa emissione sembra essere involontaria, proveniente dall’elettronica del satellite. Inoltre non infrange alcuna regola. qui sulla terra, Commissione Elettrotecnica Internazionale Pone severe restrizioni sui dispositivi elettrici per controllare le interferenze elettromagnetiche, ma tali regole non si applicano nello spazio.
L’effetto è relativamente minimo, finora. Ma non deve essere sempre così. Più satelliti emettono questo segnale radio involontario, più luminoso diventa.
Tuttavia, una soluzione è già in lavorazione. I ricercatori hanno contattato SpaceX, che sta lavorando su modi per ridurre o eliminare questa perdita involontaria. E mentre ci sono già migliaia di macchine là fuori, siamo davvero solo all’inizio della tecnologia delle costellazioni satellitari.
Ciò rende la dispersione della radio satellitare un problema che è stato rilevato relativamente presto. I progetti futuri potrebbero essere adattati di conseguenza mentre i regolatori lavorano per colmare una lacuna inaspettata nelle regole ufficiali.
“L’attuale studio evidenzia un esempio di come i diversi canali di come lo sviluppo tecnologico possa avere effetti collaterali inaspettati sull’astronomia”, dice l’astronomo Michael Kramer dal Max Planck Institute for Radio Astronomy and Astronomy Gesellschaft in Germania.
“Con SpaceX come esempio, ora speriamo di ottenere un ampio sostegno da parte dell’intera industria dei satelliti e delle autorità di regolamentazione”.
Ricerca pubblicata in Astronomia e astrofisica.
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