Quello Revisione esterna Chi ha fatto trapelare il nome dell'attivista che ha denunciato l'ex allenatore di football della Michigan State University Mel Tucker per molestie sessuali ha trovato “prove credibili” che un amministratore, dipendente o funzionario dell'università era responsabile e non è riuscito a determinare chi fosse responsabile.
La Michigan State University ha assunto lo studio legale Jones Day con sede a Detroit a settembre per indagare su chi ha fatto trapelare il nome dell'attivista Brenda Tracy ai media prima che la sua denuncia per presunte molestie da parte di Tucker passasse attraverso l'intero processo dell'Office of Institutional Equity.
I risultati dell'analisi sono stati pubblicati venerdì dall'università e gli investigatori non hanno trovato prove che il nome di Tracy fosse trapelato.
Tuttavia, gli investigatori hanno scoperto che qualcuno associato al consiglio di amministrazione della MSU ha fatto trapelare una dichiarazione dell'avvocato di Tracy, Karen Troskowski, su un fiduciario che era dietro la divulgazione del nome di Tracy a State News, il giornale studentesco della MSU. Ma non sono riusciti a determinare quale delle 12 persone che hanno ricevuto la bozza di dichiarazione – gli otto amministratori, un segretario del consiglio, la presidente ad interim Teresa Woodruff, il capo dello staff di Woodruff e la portavoce della MSU Emily Geraint – l'ha fatta trapelare.
Troskowski ha affermato che uno dei segretari ha fatto trapelare l'informazione ai media, ma Jones Day non è stato in grado di dimostrarlo e ha invece trovato prove per confutarla, secondo il rapporto di 13 pagine. La soffiata di Truszkowski secondo cui un fiduciario aveva fatto trapelare l'informazione proveniva da un giornalista che l'aveva sentita da una fonte anonima.
“Non abbiamo scoperto alcuna prova credibile che il Trustee
Tracy, sopravvissuta e sostenitrice di violenze sessuali, ha detto di aver reso pubbliche le sue accuse contro Tucker in un articolo di USA Today perché ha appreso che la sua identità era trapelata.
Un ufficiale uditore della Michigan State University ha stabilito in ottobre che Tucker ha molestato sessualmente Tracy e ha violato il suo contratto. Tucker è stato licenziato a settembre. L'università ha affermato in un comunicato stampa che la “condotta ammessa e indiscutibile” di Tucker ha portato pubblica mancanza di rispetto, disprezzo e ridicolo all'università, affermando che le sue azioni “costituiscono una violazione materiale del suo accordo e turpitudine morale”.
Tutti i fiduciari, tranne Dennis Deno, hanno parlato con Jones Day e hanno permesso agli investigatori di esaminare i loro telefoni cellulari personali per trovare prove. Dino si è rifiutato di parlare con gli investigatori o di lasciare che guardassero il suo telefono.
Gli investigatori ritengono che il telefono di Dino contenesse informazioni rilevanti per la fuga di notizie, comprese potenziali prove che avrebbero confutato le accuse secondo cui un fiduciario avrebbe divulgato il nome di Tracy ai media, secondo il rapporto. Secondo il rapporto, il suo telefono potrebbe anche far luce su come qualcuno esterno alla MSU, che ha rifiutato di essere intervistato, fosse a conoscenza dell'indagine prima che la storia di USA Today fosse pubblicata e se avesse divulgato informazioni ai media.
Ma il rapporto afferma: “Non abbiamo motivo di credere che il telefono del fiduciario Dino contenesse prove indicanti che il fiduciario fosse a conoscenza dell'identità di Tracy o che l'avesse fatta trapelare a qualcuno al di fuori dell'università”.
Inoltre, secondo il rapporto, non vi è alcuna prova che qualche amministratore sapesse che Brenda Tracy era la denunciante nel caso prima della storia di USA Today di settembre.
Jones Day ha scoperto che almeno 44 persone associate alla Michigan State University erano a conoscenza dell'indagine dell'OIE prima che la storia di USA Today fosse pubblicata. Ciò include tutti gli amministratori – a cui sono state fornite informazioni minime sulla questione nel dicembre 2022 quando Tracey ha presentato il rapporto – e 35 persone all’interno dell’amministrazione universitaria. Ventinove di queste persone conoscevano l'identità di Tracy, ma tutte negavano di averla fatta trapelare ai media. I giornalisti non hanno condiviso né fornito informazioni pubbliche a Jones Day sulle loro fonti, inclusa la conferma che la loro fonte era al di fuori della Michigan State University.
“Pertanto, anche se non possiamo concludere che ci sia stata una fuga di notizie proveniente da qualcuno all'interno della MSU, ci sono prove che alcuni membri dei media siano venuti a conoscenza della questione attraverso il denunciante”, secondo il rapporto. “La nostra indagine è stata limitata da una serie di fattori, tra cui la riluttanza dei giornalisti a rivelare le proprie fonti, numerosi individui che si sono rifiutati di partecipare pienamente alla nostra indagine e una generale mancanza di prove documentali rilevanti”.
Woodruff ha affermato in una dichiarazione che è deludente che si sia verificata la violazione, ma l'università prende sul serio la privacy durante le indagini dell'OIE. Il presidente del Consiglio di amministrazione Rima Vassar ha fatto eco alla sua dichiarazione, sottolineando che il Consiglio prende sul serio le indagini dell'OIE e sulla privacy.
Vassar ha annunciato durante una riunione del consiglio del 15 dicembre che il consiglio non ha fatto trapelare il nome di Tracy.
“Sono stato molto vigile come presidente del consiglio per garantire che ricevessimo o discutessimo i dettagli dell'indagine e quindi non ricevessimo il nome del querelante prima che fosse reso pubblico”, ha detto Vassar durante l'incontro. “Dato che non abbiamo mai saputo il nome, non potevamo essere noi la fonte della fuga di notizie.”
kberg@detroitnews.com
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