Il Giappone è al secondo posto nel nono posto, estromettendo il Messico nel World Baseball Classic

Miami – Si scopre che Munetaka Murakami era dovuto.

Murakami, la terza stella giapponese a possedere il fuoricampo da record e ad abbandonare la Triple Crown, ha recitato nella sua prima delle tre partite nelle semifinali del World Baseball Classic lunedì sera. Ma è arrivato quando contava di più, lanciando una doppietta di due run nel nono inning che ha mandato il Giappone a un’emozionante vittoria per 6-5 sul Messico al LoanDepot Park.

Il Giappone, che ha vinto i primi World Baseball Classics nel 2006 e nel 2009, affronterà il campione in carica del Team USA nella finale di martedì sera.

Il Giappone è stato in svantaggio contro il Messico all’inizio quando il 21enne Rocky Sasaki ha segnato un tie-break su Luis Urías su un homer di tre run nel quarto inning. I battitori giapponesi non sono stati in grado di raccogliere molte offese contro Patrick Sandoval, il mancino dei Los Angeles Angels che ha concesso solo tre corridori di base nei primi quattro inning. Ma l’attacco del Giappone alla fine si è manifestato in ritardo.

Masataka Yoshida ha pareggiato il punteggio a 3 con un homer di tre run dalla trave di cemento dietro il palo del fallo di campo destro nel settimo di JoJo Romero. Il Messico ha ripreso il comando con i singoli RBI di Alex Verdugo e Isaac Paredes in cima all’ottavo, ma il Giappone ha aggiunto un altro run nella metà inferiore e ha restituito un full contro Giovanni Gallegos nel nono.

Shuhei Otani ha raddoppiato nel buco centrale destro e ha mostrato una rara emozione mentre raggiungeva la seconda base e indicava la sua panchina. Yoshida ha seguito il pareggio e Murakami ha sparato una palla veloce da 94 miglia all’ora dal campo medio a quello profondo, segnando le due corse che hanno riportato il Giappone al campionato.

Questo è stato il nono inning nella storia del World Baseball Classic e il primo a verificarsi in semifinale.