Dai un'occhiata al campione completo dell'asteroide Bennu in tutto il suo splendore

Chi non ama mostrare la propria collezione di splendide rocce? La settimana scorsa, la NASA ha lottato con la questione per due mesi, e ora sta condividendo uno sguardo a cosa c'è dentro. L'agenzia spaziale ha pubblicato venerdì un'immagine ad alta risoluzione del suo meccanismo di acquisizione campioni Touch-and-Go (TAGSAM) di recente apertura, rivelando tutta la polvere e le rocce che OSIRIS-REx ha raschiato dalla superficie dell'asteroide.

L'immagine è grande, quindi puoi ingrandire per vedere i dettagli più fini del campione. Scopri la versione a grandezza naturale su . C’è abbondanza di materiale su cui gli scienziati possono lavorare, come membri del team OSIRIS-REx Già a settembre avevano dichiarato di voler sfruttare al meglio le tecniche di microanalisi per “farlo davvero a pezzi, quasi fino a ridurlo su scala atomica”. L’asteroide Bennu, che si stima abbia circa 4,5 miliardi di anni, potrebbe contenere indizi sulla formazione del nostro sistema solare e su come gli elementi costitutivi della vita arrivarono per la prima volta sulla Terra.

Gli scienziati hanno già rilevato segni di carbonio e acqua nel materiale in eccesso trovato all'esterno di TAGSAM. Mentre speravano di ottenere almeno 2,1 once (60 grammi) di regolite dall'asteroide, OSIRIS-REx è riuscito a ottenerne di più. Il team ha ottenuto solo 2,48 once (70,3 grammi) di materiale “extra” accumulato sui dispositivi campione. La NASA prevede di trascorrere i prossimi due anni analizzando parti del campione, ma la maggior parte verrà conservata per studi futuri e condivisa con altri scienziati.