Il Dipartimento di Giustizia fa causa per bloccare un accordo da 13 miliardi di dollari da parte del gruppo UnitedHealth

WASHINGTON – Giovedì il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa per bloccare l’acquisizione da 13 miliardi di dollari di una società di tecnologia sanitaria da parte di una società del gruppo UnitedHealth, nell’ultima mossa dell’amministrazione Biden per reprimere il consolidamento aziendale.

L’agenzia ha affermato che un accordo di UnitedHealth per l’acquisto della società di tecnologia sanitaria Change Healthcare fornirebbe dati sensibili che UnitedHealth potrebbe utilizzare contro i suoi concorrenti assicurativi. La causa è stata intentata presso il tribunale distrettuale della Columbia statunitense. Anche New York e Minnesota si sono uniti alla causa.

“La posizione profondamente viziata del Dipartimento di Giustizia si basa su teorie altamente speculative che non riflettono la realtà del sistema sanitario”, ha affermato in una nota una portavoce di Optum, la sussidiaria di UnitedHealth, aggiungendo che la società “sosterrebbe il nostro caso .” Fortemente. “ Un portavoce di Change Healthcare ha affermato che stava ancora “lavorando per chiudere il processo di fusione poiché rispettiamo i nostri obblighi ai sensi dell’accordo di fusione”.

L’accordo è l’ultimo accordo ad affrontare l’opposizione dell’amministrazione Biden, che ha reso il confronto con il consolidamento aziendale una parte fondamentale della sua agenda economica. Presidente Biden Firma un ordine esecutivo L’anno scorso per stimolare la concorrenza in vari settori. come nominato Lina Khanun importante critico dei giganti della tecnologia, per aver guidato la Federal Trade Commission e Jonathan Kanterun avvocato come Big Business, come capo degli sforzi antitrust presso il Dipartimento di Giustizia.

Da allora, la Federal Trade Commission Lockheed Martin bandito Dall’acquisto di un produttore di sistemi di propulsione missilistica e Chip gigante Nvidia dall’acquisto Azienda di progettazione di braccia. Anche prima della conferma del signor Kanter, il Dipartimento di Giustizia ha intentato una causa per impedire la fusione di due importanti broker assicurativi; Il Compra Simon & Schuster dall’editore Penguin Random House; E un accordo che avrebbe sposato alcune delle operazioni di JetBlue con American Airlines.

“È parte integrante di questo sforzo per garantire che i mercati siano veramente competitivi”, ha affermato William Baer, ​​che in precedenza era stato a capo della divisione antitrust del Dipartimento di giustizia.

In una dichiarazione, il procuratore generale Merrick B. Garland ha affermato che l’agenzia è “impegnata a sfidare le fusioni anticoncorrenziali, in particolare quelle all’incrocio tra assistenza sanitaria e dati”.

Optum ha dichiarato che l’anno scorso avrebbe acquistato Change Healthcare, una società che fornisce servizi tecnologici alle compagnie assicurative. UnitedHealth è una delle più grandi società sanitarie del paese, con un fatturato di 287,6 miliardi di dollari nel 2021. Oltre al business dell’informatica sanitaria, l’unità Optum possiede studi medici, una grande catena di centri chirurgici e una delle più grandi farmacie della nazione gestori di benefici.

Al centro della causa del Dipartimento di Giustizia ci sono i dati che Change Healthcare raccoglie quando aiuta a elaborare i reclami assicurativi. Il dipartimento ha affermato che l’accordo consentirebbe a UnitedHealth di vedere e indebolire le regole utilizzate dai suoi concorrenti per elaborare i reclami. L’agenzia ha affermato che UnitedHealth potrebbe anche elaborare i dati sui pazienti di altri assicuratori per ottenere un vantaggio competitivo.

La causa sostiene che, secondo le stime di UnitedHealth, più della metà delle assicurazioni mediche statunitensi “passano (o toccano)” cambiando i sistemi sanitari. Dice che l’ex CEO di UnitedHealth vedeva i dati della società tecnologica come la “base” della logica alla base dell’accordo.

La causa ha anche affermato che UnitedHealth potrebbe trattenere i prodotti Change Healthcare – utilizzati da altri assicuratori – dai suoi concorrenti o tenere per sé alcune delle sue nuove innovazioni. Il Dipartimento di Giustizia ha aggiunto che l’accordo darebbe alla United Health il monopolio su un tipo di servizio che è stato utilizzato per esaminare le richieste di risarcimento per errori e accelerare l’elaborazione.

Le società hanno affermato che l’acquisizione migliorerebbe l’efficienza del settore. Hanno anche esplorato la vendita di una parte di un cambiamento sanitario che secondo il Dipartimento di Giustizia avrebbe dato a UnitedHealth un nuovo monopolio.

I legislatori e le autorità di regolamentazione sono sempre più preoccupati che le grandi aziende possano utilizzare una miniera di dati per danneggiare i loro concorrenti. Un comitato del Congresso ha esaminato se Amazon utilizza i dati di commercianti di terze parti che utilizzano la sua piattaforma per sviluppare prodotti concorrenti, ad esempio. I critici di Facebook hanno anche affermato che il possesso da parte dell’azienda di anni di dati sugli utenti rende difficile per un servizio di start-up sfidare il proprio dominio.

Da quando Kanter è entrato a far parte della divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia, i critici hanno affermato che non dovrebbe supervisionare i casi contro le società che rappresenta nel suo studio privato. Secondo un modulo di divulgazione finanziaria che ha presentato l’anno scorso, una volta ha rappresentato Cigna, un importante assicuratore che compete con UnitedHealth, e la società di telemedicina Teladoc.

Una persona che ha familiarità con il caso del Dipartimento di Giustizia ha detto che il signor Kanter non era coinvolto nella causa contro la UnitedHealth.

Abele rosso Contribuire alla redazione dei rapporti.