Soyuz MS-23: la Russia lancia un veicolo spaziale sostitutivo per i cosmonauti dopo perdite di refrigerante

(CNN) La Russia ha lanciato la navicella Soyuz, che sostituirà la capsula La perdita di refrigerante è saltata A dicembre, un astronauta e un astronauta della NASA sono rimasti senza un passaggio a casa.

La capsula, chiamata Soyuz MS-23, è decollata dal sito di lancio del cosmodromo russo di Baikonur in Kazakistan giovedì alle 19:24 ET, ovvero le 5:24 di venerdì. ora locale.

Il veicolo spaziale senza equipaggio trascorrerà circa due giorni in orbita, manovrando verso la Stazione Spaziale Internazionale e dovrebbe attraccare con il modulo Poisk – situato nella parte della stazione spaziale gestita dai russi – poco dopo le 20:00 ET di sabato.

La Soyuz MS-23 sarà il veicolo di ritorno per i cosmonauti Sergey Prokopyev e Dmitry Petlin e l’astronauta della NASA Frank Rubio, che hanno viaggiato tutti verso la stazione spaziale a bordo della capsula Soyuz MS-22 a settembre.

Invece di volare con i membri dell’equipaggio a bordo, la Soyuz MS-23 è stata lanciata giovedì con solo un “indicatore Zero-G”, che potrebbe essere qualsiasi cosa rimasta nella cabina ed è progettata per fluttuare liberamente quando la capsula entra in condizioni di microgravità. Per questo compito, il puntatore è un orsacchiotto legato a una corda all’interno della cabina.

Qual è la causa della perdita di liquido refrigerante?

A circa due mesi dall’inizio del volo dei tre uomini, l’MS-22 ha subito una perdita di refrigerante, che ha lasciato la cabina a temperature ritenute non sicure per i membri dell’equipaggio durante il volo di ritorno. Roscosmos e la NASA hanno lavorato rapidamente per elaborare piani per inviare un razzo Auto alternativa. I funzionari di Roscosmos hanno affermato di aver stabilito che la causa della fuga di notizie era Un piccolo foro causato da una collisione con a micrometro.

Tuttavia, i piani per lanciare il mezzo di salvataggio sono stati messi in discussione quando una nave da carico russa, chiamata Progress, ha subito una perdita di refrigerante simile dopo l’attracco con la stazione spaziale. L’11 febbraio, tre giorni dopo, Roscosmos ha dichiarato in un post sul sito di social network Telegram che avrebbe Ritardo del lancio della Soyuz MS-23 almeno fino a marzo Mentre l’agenzia ha indagato sulla causa della perdita di refrigerante dell’auto Progress.

Martedì, Tuttavia, Roscosmos ha affermato in un post aggiornato su Telegram di aver determinato che la causa della perdita del veicolo spaziale Progress era “influenza esterna”.

“I russi continuano a dare un’occhiata più da vicino alle perdite criogeniche sia della Soyuz che della Progress”, ha detto il vice amministratore della stazione spaziale della NASA Dana Weigel durante una conferenza stampa mercoledì.

“Hanno formato un comitato governativo che valuta le anomalie”, ha aggiunto, osservando che il team sta analizzando le possibili cause dal momento in cui le capsule sono state lanciate durante il loro viaggio in orbita.

Cambio di equipaggio

Inizialmente, i cosmonauti di Roscosmos Oleg Kononenko e Nikolai Chubb e l’astronauta della NASA Loral O’Hara avrebbero dovuto lanciarsi alla stazione spaziale il 16 marzo a bordo dell’MS-23.

Invece, il tempo di Prokopyev, Petelin e Rubio sulla stazione spaziale sarà esteso in modo che possano tornare sulla Terra a bordo della Soyuz MS-23 entro la fine dell’anno. Questo ritorno potrebbe avvenire a settembre, secondo un rapporto dei media statali russi TASS.

Se tale programma continua, i tre membri dell’equipaggio avranno esteso la loro prevista permanenza nello spazio di sei mesi a circa un anno.

Alla domanda sul soggiorno prolungato, Joel Montalbano, responsabile del programma della stazione spaziale della NASA, ha affermato che l’equipaggio è ancora in buona salute e non c’è motivo di accelerare il viaggio verso casa.

Montalbano ha detto durante una conferenza stampa l’11 gennaio che l’equipaggio è “pronto ad aiutare ovunque chiediamo”. “Sono entusiasti di essere nello spazio, entusiasti di lavorare ed entusiasti di fare la ricerca che stiamo facendo in orbita. Quindi sono pronti a prendere qualsiasi decisione che prendiamo con loro”.

Ha aggiunto, “Potrei dover volare di più Gelato per premiarli.

Il lancio della navicella spaziale Soyuz MS-23 arriva pochi giorni prima che la NASA e SpaceX lancino la loro missione Crew-6. L’equipaggio 6, che dovrebbe decollare lunedì mattina presto, trasporterà gli astronauti della NASA Stephen Bowen e Warren “Woody” Hoburg, nonché Sultan Al Neyadi, un astronauta degli Emirati, e il cosmonauta di Roscosmos Andrey Fedyaev.

Dopo un breve periodo Questi quattro arrivano alla stazione spaziale, gli astronauti della NASA Crew-5 torneranno a casa dal loro soggiorno di cinque mesi Là a bordo della capsula SpaceX Crew Dragon. I funzionari della NASA hanno dichiarato questa settimana che le perdite di refrigerante riscontrate sui veicoli spaziali Soyuz e Progress non avranno alcun impatto sulle missioni SpaceX e che non sono stati rilevati problemi simili sui veicoli Crew Dragon.

Ashley Strickland della CNN ha contribuito a questo rapporto.