La prima mappa di radiazione 3D di Giove e delle sue lune è stata creata utilizzando telecamere in condizioni di scarsa illuminazione a bordo della navicella spaziale Juno che sono state modificate per fungere da rilevatori di radiazioni.
La mappa rivela quanto sia potente Giove Campo magnetico Colpisce l’ambiente radioattivo attorno a una delle lune del pianeta gigante gassoso, Europache è fondamentale per comprendere la chimica della superficie lunare, la possibilità di vivere su di essa e le sfide che dovranno affrontare le future missioni spaziali in questo mondo ghiacciato.
“Questa è la prima mappa dettagliata delle radiazioni della regione a queste alte energie, che rappresenta un grande passo avanti nella comprensione di come funziona l’ambiente delle radiazioni”, ha affermato Scott Bolton, ricercatore principale del progetto Juno del Southwest Research Institute di San Antonio, in uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature Community On Jupiter. Dichiarazione della NASA“Ciò aiuterà a pianificare le osservazioni per la prossima generazione di missioni nel sistema di Giove”.
Il team ha migliorato la bussola stellare avanzata (ASC) e l’unità di riferimento stellare (SRU) di Juno per questa missione. L’Advanced Star Compass (ASC), che comprende quattro fotocamere, inizialmente non era stata progettata per misurare la radiazione, ma per scattare immagini delle stelle. stelle Questi dati aiutano a determinare l’orientamento del veicolo spaziale nello spazio. Serve anche come riferimento di posizione nelle indagini sul campo magnetico monitorando il numero di particelle ad alta energia della magnetosfera di Giove che entrano in collisione con la navicella spaziale.
Quando queste particelle interagiscono con lo strumento ASC, lasciano dietro di sé una linea distinta di luce che può essere contata per determinare la quantità di radiazioni attraverso la quale la navicella sta volando.
“Ogni quarto di secondo, lo strumento ASC scatta un’immagine delle stelle”, ha detto in una dichiarazione della NASA lo scienziato della missione Juno John Leif Jorgensen dell’Università Tecnica della Danimarca. “Gli elettroni altamente energetici che penetrano nel suo scudo lasciano un segno distinto nel nostro immagini che assomigliano alla scia di una lucciola.” Lo strumento è stato programmato “Per contare il numero di queste lucciole, il che ci dà un calcolo accurato della quantità di radiazioni”.
Allo stesso modo, la SRU, una telecamera sensibile alla luce visibile, aiuta a determinare l’orientamento della navicella spazioI dati raccolti da entrambe le telecamere si completano a vicenda, consentendo agli scienziati di caratterizzare l’ambiente delle radiazioni attraverso diversi livelli di energia.
Utilizzando questo nuovo approccio ai dati, gli scienziati hanno inaspettatamente rilevato un flusso di particelle ad alta energia vicino al Sole Le lune di GioveEuropa. Questa distribuzione è influenzata sia dalla rotazione del pianeta che dal movimento degli elettroni della magnetosfera di Giove, che orbitano attorno al pianeta ad alta velocità a causa della sua rotazione.
Mentre il pianeta Europa ruota attorno… Gigante gassosoquesti Elettroni Muoviti più velocemente, sorpassando la luna Ma il team ha anche notato che gli elettroni ad alta energia in questo sciame si comportavano diversamente. Si spostano “all’indietro” rispetto al resto del flusso magnetosferico, come se nuotassero contro corrente. Di conseguenza, si scontra con la parte anteriore di Europa rivolta nella direzione del movimento della Luna.
Dai dati, il team è stato in grado di osservare che anche le piccole “lune pastore” che orbitano vicino agli anelli di Giove interagiscono con l’ambiente radioattivo del pianeta, proprio come Europa. Nello specifico, quando la navicella spaziale Juno vola lungo le linee del campo magnetico che si collegano a queste lune o alla densa polvere attorno agli anelli, i livelli di radiazione rilevati da ASC e SRU diminuiscono drasticamente. Ciò suggerisce che queste lune o strutture di polvere influenzano o bloccano la radiazione ambientale. Inoltre, la SRU cattura rare immagini in condizioni di scarsa illuminazione degli anelli di Giove dalla prospettiva unica di Giunone, fornendo preziosi dati visivi per questa regione.
“C’è ancora molto mistero su come si formano gli anelli di Giove, e solo pochissime immagini sono state raccolte da precedenti veicoli spaziali”, ha affermato Heidi Becker, co-investigatrice principale della SRU e scienziata presso l’Istituto per le scienze atmosferiche della Terra. NASA‘S Laboratorio di propulsione a reazione Nel sud della California, dove si svolge la missione.
“A volte siamo fortunati e riusciamo a catturare nell’immagine una delle piccole lune del pastore. Queste immagini ci permettono di vedere con maggiore precisione dove si trovano le lune degli anelli e vedere la distribuzione della polvere rispetto alla loro distanza Giove“.”
Giunone è stata lanciata da Cape Canaveral Forza spaziale La stazione è stata fondata nel 2011 e da allora ha fornito informazioni senza precedenti sul sistema di Giove, tra cui… Scoperta di sali e composti organici sulla superficie Ganimedela luna più grande di Giove, e Monitorare i vulcani attivi Sulla superficie di uno dei quattro pianeti gassosi più grandi Satelliti, Ehi.
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