Il rover Mars della NASA ha raggiunto un importante traguardo per la missione.
perseveranza Hai raggiunto in sicurezza gli antichi resti del delta del fiume Red Planet sul pavimento del cratere Jezero largo 28 miglia (45 chilometri), ha annunciato la NASA oggi (19 aprile).
I membri del team di spedizione hanno affermato che il delta sarebbe una “vera festa geologica” per la perseveranza, che è alla ricerca di segni fossili. Vita da Marte. (Le rocce promettenti verranno memorizzate nella cache per una campagna di missioni di ritorno campione che la NASA e la sua controparte europea intendono lanciare entro la fine di questo decennio.)
Ken Farley, uno scienziato del progetto di perseveranza al Caltech, ha affermato in una dichiarazione affermazione Mercoledì (19 aprile) dal Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA, che gestisce la missione Perseverance.
Ora che il rover è nella zona, ha aggiunto Farley, le sue prossime mosse saranno “ottenere immagini più dettagliate che rivelino i posti migliori per esplorare queste importanti rocce”.
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Perseverance è atterrato nel febbraio 2021 all’interno del cratere Jezero, che secondo gli scienziati della spedizione ospitava un delta di laghi e fiumi miliardi di anni fa. Tali condizioni devono essere soggette ai microbi, il che significa che la regione del delta è una regione ricca di segni Marte vita (se presente).
L’imbarcazione stava operando un po’ a sud e ad ovest del suo sito di atterraggio durante il suo primo anno (sulla Terra) Marte Ma recentemente è tornato attraverso la zona di atterraggio per raggiungere Delta. Perseverance trascorrerà la prossima settimana guidando a sud-ovest e ovest per vedere come esplorare al meglio questo tratto di delta.
I dati sulla perseveranza indicano che i depositi del delta si trovano a circa 130 piedi (40 metri) sopra il fondo del cratere e le squadre stanno valutando due opzioni, secondo una dichiarazione del JPL. Il percorso preferito, almeno per il momento, è attraverso un’area chiamata “apertura del becco di falco”, in quanto sembra essere più accessibile in un tempo più breve. Ma un’opzione di backup, Cape Nokshak, è disponibile nel caso in cui i dati dei prossimi giorni dovessero mostrare che si tratta di un percorso più sicuro.
“Qualunque sia il percorso che Perseverance prende verso l’altopiano sopra il delta, il team condurrà indagini scientifiche dettagliate, incluso il campionamento delle rocce del nucleo, lungo il percorso, quindi si girerà e farà lo stesso sulla via del ritorno”, hanno affermato i funzionari del JPL presso il JPL. Dichiarazione.
Il rover trascorrerà quasi sei mesi a raccogliere otto campioni durante questa campagna di manovra, chiamata Delta Front. Il piano prevede quindi perseveranza per andare di nuovo in cima al delta, e forse fare l’opzione di riserva per campionare un’area che non è stata attraversata prima, per trascorrere altri sei mesi sulla “campagna Delta Top”.
“Delta è il motivo per cui mandiamo la persistenza a Jezero Crater: ha molte caratteristiche interessanti”, ha detto Farley. “Cercheremo segni di vita antica nelle rocce alla base del delta, le rocce che riteniamo un tempo fossero fango sul fondo del lago di Jezero.
Perseverance tenterà anche di raccogliere frammenti di sabbia e roccia che emergono dalla cima del torrente, in aree che il rover non dovrebbe visitare durante la sua vita su Marte. La geografia sarebbe di grande aiuto, ha detto Farley: “Possiamo trarre vantaggio dall’antico fiume marziano che ci ha portato i segreti geologici del pianeta”.
I funzionari del JPL hanno aggiunto che Perseverance ha iniziato la sua seconda spedizione scientifica un mese prima del previsto, grazie al suo sistema di rilevamento dei rischi indipendente che gli consente di schivare gli ostacoli nel cratere Jezero come massi, massi appuntiti, fosse e sabbiere. (Alla sonda è stato ordinato di fermarsi e virare 55 volte per evitare pericoli durante quest’ultimo volo terrestre, ha aggiunto JPL.)
Al contrario, la navicella spaziale Curiosity Mars della NASA ha dovuto fare proprio questo tornato di recente Dal sentiero striato a causa del pericoloso terreno “Crocodile Return”. Curiosity ha anche una versione precedente della ruota di Marte che è meno ottimizzata per terreni a volte insidiosi, rispetto a Perseverance. Funzionari JPL Dire Che le ruote Percy hanno il doppio delle superfici e una curva dolce, che è più adattabile al terreno.
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