Il nuovo strumento rileva il potenziale impatto di un asteroide con l’aiuto del passato

Più di 100 asteroidi precedentemente sconosciuti sono stati scoperti con un nuovo strumento in grado di setacciare enormi archivi di dati esistenti per trovarli Le rocce spaziali possono essere pericolose.

Le scoperte sono state annunciate martedì dalla B612 Foundation, un’organizzazione no-profit con sede in California focalizzata sul tracciamento di oggetti nel sistema solare e sulla protezione del pianeta da Asteroidi vicini alla Terra.

L’organizzazione ha affermato che la sua piattaforma di recente sviluppo, nota come Asteroid Detection Analysis and Mapping, o ADAM, è un sistema open source basato su cloud che consente ai ricercatori di scoprire asteroidi appena scoperti senza la necessità di raccogliere ulteriori osservazioni astronomiche o avviare nuove ricerche di asteroidi . telescopio.

Invece, l’algoritmo del sistema collega punti di luce che corrispondono alle orbite degli asteroidi da pile di immagini del cielo notturno d’archivio. Se si conferma che l’oggetto cosmico è un asteroide, l’algoritmo può quindi calcolare la sua orbita e iniziare a tracciare la roccia spaziale, secondo la B612 Foundation.

In quanto tale, “qualsiasi telescopio con un archivio può ora diventare un telescopio per la caccia di asteroidi”, ha affermato Ed Low, ex astronauta della NASA e direttore esecutivo dell’Asteroid Institute della B612 Foundation.

“Stiamo usando l’enorme potenza di calcolo non solo per consentire più scoperte dai telescopi esistenti, ma anche per trovare e tracciare asteroidi in immagini storiche del cielo che prima non erano state notate perché non erano destinate alla ricerca di asteroidi”, Lo Ha detto in una dichiarazione.

Finora sono stati scoperti quasi 30.000 asteroidi vicino alla Terra, Secondo la NASA. Di questi, l’agenzia è particolarmente interessata a una piccola porzione di rocce spaziali che hanno un diametro di almeno 460 piedi e oscillano entro 4,6 milioni di miglia dall’orbita terrestre attorno al Sole.

Per testare il sistema di rilevamento e mappatura degli asteroidi, la piattaforma è stata utilizzata per cercare immagini raccolte in un periodo di 30 giorni dal National Optical and Infrared Astronomy Research Laboratory, una struttura di ricerca federale a Tucson, in Arizona. Le immagini sono state tratte dalla raccolta del laboratorio di quasi 68 miliardi di osservazioni astronomiche raccolte tra il 2012 e il 2019.

La ricerca ha prodotto 104 asteroidi scoperti di recente che sono stati confermati e aggiunti al registro degli asteroidi del Minor Planet Center. Fondato nel 1947, il Minor Planet Center è l’organizzazione responsabile della catalogazione di asteroidi, comete e altri oggetti nel Sistema Solare.

“Il lavoro dell’Asteroid Institute è importante perché gli astronomi hanno raggiunto i limiti di ciò che può essere rilevato con le attuali tecnologie e telescopi”, ha affermato in una nota Mario Yurick, professore associato di astronomia all’Università di Washington che è stato coinvolto nella ricerca.

Juric ha co-creato il nuovo algoritmo con Joachim Moeyens, un collega studente laureato all’Università di Washington.

Il sistema utilizza Google Cloud per archiviare enormi quantità di dati ed eseguire i complessi calcoli necessari per esaminare ogni punto luce.

La piattaforma di analisi e mappatura del rilevamento di asteroidi offre agli scienziati un nuovo modo di cercare asteroidi, aggiungendosi alla ricerca già svolta dalla NASA e da altre agenzie spaziali.

“Il rilevamento e il tracciamento degli asteroidi sono fondamentali per comprendere il nostro sistema solare, consentire lo sviluppo spaziale e proteggere il nostro pianeta dagli impatti degli asteroidi”, ha affermato Lu.