I Patriots stanno facendo colpo firmando il free agent WR JuJu Smith-Schuster

Smith-Schuster ha vinto il Super Bowl LVII con Kansas City la scorsa stagione in un anno di rimbalzo. L’ex scelta al draft degli Steelers è stato il secondo della squadra dietro il tight end Travis Kelsey in goal (101), ricezioni (78) e yard in ricezione (933) in una campagna che assomiglia più alle sue prime quattro stagioni a Pittsburgh che a un infortunio -afflitto 2021.

Dopo che i Patriots hanno perso il leadoff Jacoby Myers contro i Raiders questa settimana, il 26enne è diventato un ovvio sostituto di Myers con un set di abilità simile. L’ex Pro Bowler ha una velocità superiore alla media per un ricevitore di 6 piedi-1, mostra mani forti e fisiche nel punto di presa ed esegue contrasti simili con versatilità di allineamento al rovescio.

Sebbene ci sarà sicuramente una sovrapposizione nel modo in cui il nuovo coordinatore offensivo Bill O’Brien schiera Smith-Schuster, ci sono poche aree in cui JuJu offre un lato più regia di Myers.

Smith-Schuster e Meyers sono spesso citati come grandi ricevitori, ma il nuovo passaggio di placcaggio dei Pats offre ancora più flessibilità per il suo gioco esterno. La scorsa stagione, Smith-Schuster ha corso largo quasi il 60 percento e ha ottenuto 49 passaggi per 544 yard.

Smith-Schuster potrebbe schierarsi nella posizione del ricevitore “X” e vincere una presa contestata, tirando sette dei suoi quindici bersagli contestati. In sostanza, i Chiefs gli lanciavano palloni da salto fuori campo o gli facevano usare il controllo del corpo e sentivano svanire la linea laterale sulla spalla posteriore.

Oltre a offrire più outfielder, Smith-Schuster è un aggiornamento rispetto a Meyers in yard accumulate dopo le catture. Ha una media di 5,9 yard dopo una presa e ha costretto nove contrasti sbagliati come portatore di palla nel 2022. Per fare un confronto, Myers ha raccolto 3,6 yard dopo la presa per ricezione e ha costretto solo due contrasti sbagliati, per PFF.

Resta da vedere se Smith-Schuster riuscirà o meno a cogliere l’attacco, sviluppare un repertorio simile con il quarterback Mack Jones ed essere coerente come lo è stato Myers nelle sue quattro stagioni nel New England.

Tuttavia, puoi capire perché i Patriots vedono Smith-Schuster come un regista più dinamico pur mantenendo gli attributi dell’azione della serie e la sicurezza in stile coperta che Myers ha portato all’attacco.

Il New England ha bisogno di perseguire in modo aggressivo promozioni in questo ampio ricevitore fuori stagione, specialmente dopo la partenza di Myers per Las Vegas, e stanno iniziando a fare proprio questo con questa mossa.