Due astronauti della NASA, un astronauta giapponese e un astronauta russo, hanno salutato i loro sette compagni di equipaggio della stazione spaziale e sono tornati sulla Terra sabato notte, atterrando nel Golfo del Messico vicino a Tampa, in Florida, dopo un infuocato tuffo nella bassa atmosfera.
Attraversando lo spazio a 84 campi da calcio al secondo – 17.100 miglia all’ora – il comandante Nicole Mann e il pilota Josh Cassada hanno assistito a un lancio automatico di 11 minuti dei missili del freno della nave a partire dalle 20:11 EST, impostando la capsula sulla rotta per virare di nuovo in giro Golfo.
Ventotto minuti dopo, la SpaceX Crew Dragon è tornata nell’atmosfera distinta, il suo scudo termico ha sopportato temperature fino a 3.500 gradi Fahrenheit mentre il veicolo decelerava rapidamente in un’abbagliante palla di fuoco di attrito atmosferico; Dietro di esso si stendeva una scia di fuoco simile a una meteora.
I paracadute principali della capsula si sono rilasciati e gonfiati a circa 6.500 piedi, rallentando la capsula a 16 miglia all’ora per gli ultimi tre minuti e mezzo di volo. Splashdown è arrivato giusto in tempo alle 21:02 EST.
“Dragon Endurance, a nome di SpaceX, benvenuto a casa”, Michael Blasco, Mission Control Officer di SpaceX.
“Grazie, SpaceX, è stato un volo!” Mann, un veterano pilota di caccia F-18, ha risposto. “Siamo felici di essere tornati a casa e non vediamo l’ora che arrivi la prossima volta”.
Gli equipaggi di SpaceX di stanza nelle vicinanze si sono rapidamente avvicinati al veicolo spaziale per “assicurarlo” e trasportarlo a bordo della nave di salvataggio della compagnia. Una volta sul ponte, il portello è stato aperto e Mann, Kasada, l’astronauta giapponese Koichi Wakata e l’astronauta Anna Kikina sono stati assistiti uno per uno e posti su barelle per facilitare il loro riadattamento alla gravità.
Dopo gli esami medici iniziali, saranno portati a terra in elicottero e poi aiutati a bordo di un aereo della NASA nel viaggio di ritorno al Johnson Space Center di Houston, in Texas, per un debriefing e una riunione di famiglia e amici.
“Prima di partire, il nostro direttore di volo si riferiva all’Expedition 68 chiamandolo ‘Iron Man'”, ha detto Casada nei commenti alla partenza la scorsa settimana. E poi è diventato davvero pazzesco”.
“Mentre siamo qui, abbiamo fatto sei passeggiate nello spazio, installato due pannelli solari, costruito l’infrastruttura per altri due pannelli solari e riparato un vecchio pannello rotto”, ha continuato Casada. “Avevamo cinque vagoni merci (visita) insieme a tutta la scienza e l’hardware che (supportano) centinaia di esperimenti e migliaia di ricercatori in tutto il pianeta”.
Ha aggiunto: “Vogliamo solo ringraziarti e, si spera, siamo orgogliosi. Se non lo facciamo, non dircelo finché non arriviamo a casa!”
Rimangono in orbita il comandante dell’equipaggio 6 Stephen Bowen, il pilota Woody Hoburgh, il cosmonauta Andrei Vidyaev e l’astronauta degli Emirati Sultan Al Neyadi, insieme all’equipaggio della Soyuz MS-22/23 Sergey Prokopyev, Dmitry Petlin e l’astronauta della NASA Frank Rubio.
Bowen e colleghi Crew-6 Raggiunse il laboratorio 3 marzo, in sostituzione di Mann, Casada, Wakata e Kekina. Prokopiev e i suoi compagni di equipaggio della Soyuz, lanciati lo scorso settembre, stanno trascorrendo un anno intero a bordo della stazione. impatto di micrometeoriti che malfunziona la loro nave, innescando il lancio di un veicolo spaziale sostitutivo.
Mentre Mann e le sue coorti lasciavano la stazione dopo essere usciti dalla stazione sabato presto, Rubio ha commentato: “Fantastica partenza al tramonto. Ragazzi, siete fantastici. Ottimo lavoro qui, ci mancherete. Buona fortuna”.
Pochi istanti dopo, Mann, un colonnello del Corpo dei Marines, ha ringraziato la NASA e SpaceX per il loro supporto, dicendo: “Non posso dirti quanto sia meraviglioso far parte di una squadra così straordinaria”.
“Per l’equipaggio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, ce l’hai, rendici orgogliosi e noi seguiremo la tua missione”, ha aggiunto Mann. “E ai nostri amici e alla nostra famiglia, grazie per averci seguito e aver fatto parte della nostra missione. È stato un onore aggiungere all’eredità”.
Si concludeva con il motto del Corpo dei Marines: “Semper Fidelis”.
Durata iniziale della missione Crew-5: 157 giorni, 10 ore, coprendo 2.512 orbite e 66,6 milioni di miglia dal lancio il 5 ottobre 2022.
“Giocatore. Aspirante evangelista della birra. Professionista della cultura pop. Amante dei viaggi. Sostenitore dei social media.”
More Stories
SpaceX ha ora fatto atterrare un numero maggiore di razzi booster rispetto alla maggior parte degli altri mai lanciati
Osserva il Sole trascinare brevemente la coda della cometa Satana
SpaceX lancia 23 satelliti Starlink dalla Florida (foto)